老子是哪国的人?司马迁错误地记载成了楚国人,误导了不少的人

司马迁在《老子韩非列传》中写到“老子者,楚苦县厉乡曲仁里人也,姓李氏,名耳,字聃,周守藏室之史也。”许多人根据这一句话就认为老子是楚国人,甚至在《普通高中历史地图册》中将老子的地点直接标记在了楚国郢都附近了,大约就是今天的湖北荆州一带。很显然,这本地图册完全没有搞清楚老子是哪个地方的人。

《史记》中的苦县史学界普遍认为在今河南省周口市鹿邑县,在春秋时期属于陈国。陈国是在公元前478年被楚国所灭,而老子的生存年代大约就是陈国的末期,大约是前571年-约公元前471年。总体而言,老子是陈国人。我们不能因为后来楚国灭了陈国,就说老子是楚国人。就例如,辛弃疾和陆游是南宋人,不能因为被蒙古灭了,就说他们是蒙古人或者元朝人吧。

许多著作都将老子介绍为楚国人,并认为道家就是发源于楚国,这无疑是受到这个错误信息的引导。陈国所处的地带,在古代成为“淮上”或者“陈宋之地”,这里分布着徐国(益后代的封国)、宋国(殷商后裔封国)、陈国(舜的后裔封国)、杞国(夏朝后裔封国)等,都是一些古老民族的国家。

而道家就是产生于这个地区,老子出生于陈国,庄子出生于宋国,而齐国田氏、孙氏也是从陈国来的。齐国田氏遵从黄老思想,其原因就是他们来自于陈国。齐国的田氏和孙氏都擅长兵法之学,出现了孙武、田穰苴、孙膑等军事家,而他们的许多思想和老子也是互通的。

因而,我们将道家文化看出是楚国文化的一部分是错误的,道家文化是陈宋文化的组成部分。楚国灭陈国后,也没有继承道家文化,反而是田氏在齐国大力支持道家文化,创办了稷下学宫。后来,道家在齐国和百家思想综合,就出现了黄老之学,著名的《管子》就是黄老学的代表作。到了战国后期,齐国的方术和黄老思想结合,出现了五行学说、“五德终始说”,邹衍是其中的代表。到了西汉时期,这种思想进一步演化,逐渐形成了道教思想。

为什么这里要强调老子的地域问题呢》因为春秋时期的地域文化对后世产生了重要的影响,也奠定了后来的地域文化基础。人们往往将春秋战国的地域分为了齐鲁文化区、秦晋文化文化、荆楚文化区、吴越文化区等。如果将老子看做楚国人,那就是把陈宋之地划入了荆楚文化区的范围,十分不合适。陈宋文化和齐鲁文化是一体的,都是先代文化的流传和发展。如果我们将老庄和屈原的思想一对比,就会发现差别太大,但是老庄的思想和齐鲁之间的大家却有许多渊源。搞清楚这一点,更有利于文化研究。

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