朱雀桥边野草花，

乌衣巷口夕阳斜。

旧时王谢堂前燕，

飞入寻常百姓家。

这首《乌衣巷》，是唐代著名诗人刘禹锡的怀古名作，其中王谢指的就是东晋时期居住在建康乌衣巷的两大家族，以王岛为代表的王姓家族，和以谢安为代表的谢姓家族。王姓家族和谢氏家族，不仅在当时空前繁荣，即使后世，也没有任何一个家族可以和东晋时期的王、谢两大家族相提并论。

公元311年，即晋怀帝永嘉五年，匈奴攻占了晋朝首都洛阳，并俘虏了晋怀帝，史称“永嘉之乱”。这是中国历史上的一段惨痛黑暗时期，此后的130年间，胡人在北方先后建立了16个分裂割据的政权。

因为战乱不断，大量中原百姓为避战祸迁往江南，谢安祖父谢衡就是在这一时期，从陈郡阳夏迁到了会稽始宁，并在当地繁衍生息，并逐步成为东晋最繁盛的两大家族之一。

公元373年的一天，在东晋首都建康城外，有一个人正焦急地走来走去，这个人就是左卫将军王坦之。此时大司马桓温的大军正驻扎在门外，召见自己和吏部尚书。正所谓来者不善。桓温为何召见自己？王坦之忐忑不安地思索着这个问题。

就在七个月前，先帝病危，因为惧怕桓温平素的威势，居然仿效刘备托孤。遗诏上赫然写着：

少子可辅者辅之，如不可，君自取之。

忠义之臣竭力安抚设计，皇帝却要拱手相让。一怒之下，王坦之当着先帝的面撕毁了遗诏。经过一番劝说，先帝令他修改遗诏，只是让桓温像诸葛亮和王导那样，尽心辅佐幼主。

先帝死后，幼主继位，满心期待先帝临终前禅让皇位的桓温大失所望，于是以进京祭奠先帝为由，率大军进京。

桓温如此兴师动众，莫非是要兵变篡位吗？

正当王坦之惶恐不安时，吏部尚书出现，只见他还像平常那样，迈着从容的步伐走了过来。这位吏部尚书，就是出生于会稽谢氏家族的谢安。

于是，王坦之和谢安一起向桓温的营帐走去。他们来到桓温的营帐门口，里面出奇的安静，弥漫着一股肃杀之气。

进了这大门，未必能够活着出来。可是临行之前，谢安嘱咐：

晋祚存亡，在此一行。

除了进去，自己还能怎么办？

一进入营帐，王坦之就发现营帐后面隐隐有寒光闪烁，似乎有刀斧手藏在后面。此刻，桓温正在首位威势逼人地注视着他们。王坦之战战兢兢地坐下，当前形势只要说错一句话就会身首异处，他实在想不出该怎么办。危急之际，只有看谢安怎么应对了？

怎么样阻止桓温呢？谢安一直在思索着这个问题。桓温手握重兵，武力是无法与之抗衡的。想到一会儿，谢安心中忽然有了策略。只见落座之后的谢安神色自若地开口说：“我听说有道的诸侯，总是把兵马用来镇守四方，抵御外敌入侵，桓公为什么把自己的士兵藏在营帐后面？”

王坦之听到这句话如同晴天霹雳。谢安这是在指责桓温兵马是用来镇守四方，抵御外寇的，不能用来诛杀朝臣，这要惹恼了桓温，幕后的刀斧手马上就会冲过来。

可是，桓温不但没有恼羞成怒，反而尴尬地笑着说，他也是不得不这样做。

于是，下令撤除了埋伏。王坦之紧张的情绪，直到此时才得到缓解。

接下来，桓温和他们只是以宾主之礼喝酒聊天，一直聊了很久，他们才离开桓温的营帐。就这样，谢安凭借他的机智和镇定，谈笑间从容地化解了这场灾难。王坦之大概不知道，当时谢安说出的那句话，恰恰说中了桓温心中的顾忌，加之当时建康士族之中，还有不少反对他的势力，因此心怀疑虑的桓温，才借着谢安的言辞，遵从道义，不但没有难为他们，更是撤离了军队。

公元383年，前秦的皇帝御驾亲征，率领90万大军挥师南下，号称百万大军，志在吞并东晋。已经63岁高龄的谢安运筹帷幄，派弟弟谢石、儿子谢琰、侄子谢玄率领8万北府军前去抵御前秦。双方在淝水交战，最终东晋凭借谢玄组建的8万北府军，大胜90余万前秦军。

淝水之战后，谢安又起兵北伐，将东晋、前秦，以淮水、汉水、长江一线为界，改为以黄河为界，收复了长江以北的大片领土。

中原文明，这时候在南方延续和发展，如果淝水之战失败了，前秦就会向南吞并东晋，中华文明的传承将从此断层。淝水之战的胜利保住了中华文明的核心内容。

公元385年10月，朝廷为表彰淝水之战的战功，追封谢安为庐陵郡公，封谢石为南康公，谢玄为康乐公，谢琰为望蔡公，谢氏一门四公，在中国历史上的影响力达到顶峰，成为东晋乃至整个南朝的当轴士族。

谢安凭借他的丰功伟绩成为谢氏的旗帜人物。今天的谢姓堂号如威怀、安晋、东山、宝树，都与谢安有关。

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