东晋谢安，出身于世家大族但却不愿为官，而是隐居于会稽（今浙江绍兴），整日吟诗作赋。当时的士大夫中有这样一句话：”谢安不仕，天下百姓该怎么办呢？”由此可见他的名望与才能。

40多岁时，谢安才”东山再起”，出山为官，并且凭借他卓越的才能和气度在历史上留下了光辉的一笔，江左宰相风流一时。

隐居东山，无意仕途

谢安（320—385年）是陈郡阳夏（今河南太康）人，字安石。陈郡谢家是当时有名的大家族，在永嘉之乱中跟随晋元帝司马睿过江东迁。

谢安小时候就很聪明，在这样的家庭中，他又受到了极好的教育，长大后越来越显示出非凡的气度，颇有名家风采。时任尚书吏部郎的桓彝（桓温的父亲）赞叹说：”这孩子风骨清俊，以后的地位定能与王丞相比。”王丞相是指王导，可见对谢安的看重。

童年的谢安，充分显示了他的天才和智慧。幼小的谢安就见识超群，沉静聪明，气宇不凡。到了少年，他更是与众不同。当他去见王蒙时，与王蒙谈论很久，言谈话语，无不显出他的才气与睿智。他走以后，王蒙之子王修问：”刚才的客人怎么样？”王蒙赞许道：”此客议论不倦，谈锋逼人。”

他天资聪颖，赢得各地名士的欣赏和赞许。连丞相王导也很器重他。谢安从小就穿梭于名士行列之间，因此早有名声。

谢安虽然出身名门，可成年后的他不愿置身于争名夺利、尔虞我诈的官场，更不愿意借家庭的威望入仕，于是他整日闲居于会稽东山地区。会稽有山有水，山明水秀，如此去处，自然少不了文人雅士。

谢安在此与王羲之、许询、孙绰、李充等名士同游山水，或作诗或作画，逍遥自在。谢安才华出众，又声名远播，虽隐居于此，也还有不少人来请他出山为官， 不过都被他拒绝了。

那时，谢氏族中人才辈出，谢安的堂兄谢尚已当上了荆州刺史，谢安的兄弟们也纷纷出任高官，谢家门楣甚是光辉，而谢安却整日与文士游山玩水，不愿当官。许多有才识的人都为他感到可惜，有人还说：”安石不出仕，如天下百姓何？”

扬州刺史庾冰也很敬慕他，下定决心要请谢安出来做官。他屡次要求下属郡县去敦促谢安。谢安眼看没有办法搪塞下去了，只得赴召，但一个多月后，他又告假而归。

后来，谢安被征召为尚书郎和琅琊王的幕僚，他都不去就任。吏部尚书范汪荐举谢安为吏部郎，谢安还是写信谢绝。

有关衙门由于谢安被征召历年不到任，上疏奏请朝廷处以”禁锢终身”，取消他入仕的资格。但谢安并不因此而感到苦恼，相反，他更加尽情地游览大好河山。

谢安屡次征召屡次不赴，这样的举动更加引起人们的注意。简文帝司马昱为相时，对谢安的认识与众不同。他说：”安石（谢安字）既能与人同乐，必不能不与人同忧，召他一定会来。”

谢安对别人的议论不屑一顾，不过他没能一直隐居下去，他弟弟谢万出事后，他的人生就此改变。

出山做官，力挽狂澜

谢万官居西中郎将，管理青、豫、冀、并四州的军事，位高权重，可是他高傲自大，不知道善待下属。谢安经常劝他可他就是不听。晋穆帝升平三年（359年），谢万率军北征，结果惨败，他因此被罢官，谢氏家族在朝中的权势受到极大削弱。

谢安在弟弟被罢官后才有仕进之意，以维护谢家的声望。此时他已经是四十岁的人了。他先是当了征西大将军桓温的司马，在谢万因病去世后，他又改任吴兴太守。

桓温领军进行了第三次北征，攻打前燕，不料被前燕名将慕容垂打得大败而归。桓温回来后 不久就废黜了晋废帝司马奕，拥立会稽王司马昱为帝，即简文帝。谢安发觉了桓温觊觎皇位之心，决定帮助朝廷，不让桓温得逞。

简文帝在位不到两年就抑郁而逝，他将皇位传给了太子司马曜，是为孝武帝。而桓温一直想让简文帝逊位给自己，此时他大失所望，于是借口奔丧率兵入京，军队屯扎新亭，将颠覆晋室。恒温请谢安和王坦之去，准备在会 见时伤害他们。

王坦之胆小畏惧，向谢安讨教。谢安不动声色地说：”晋室的存亡，在此一行。”

于是，他们去见桓温。王坦之害怕得全身出汗，倒拿手板。谢安从容就席，坐定后，对桓温说：”我听到诸侯有道，守在四邻，明公何必在壁后埋伏人呢？”桓温笑着说：”不得不如此。”他们一起谈笑很久。王坦之和谢安本来同样有名声，这次人们才知道王坦之比不上谢安。

回军途中，桓温染上重病，仍心系皇位，他给朝廷上书请求恩赐他九锡之礼。谢安从中机智地斡旋，延迟赐封的时间，使桓温至死也没见到朝廷的封赐文书。谢安后来又当上了尚书仆射兼吏部尚书，东晋的朝政已被他握在手中。

当时文武百官都尽力，形势稳定，朝廷大臣都把他和王导相比，认为文 雅有过之而无不及。谢安曾和王羲之登台城，悠然畅想，有超然世外之志。王羲之对谢安说：”现世事纷扰，到处都有战事。我们终日清谈，恐怕很不好吧？”谢安说：”秦朝委政赵高，二世而亡，难道是清谈造成的后患吗？”

虽然桓温篡位的危机已经化解，可东晋政权仍然不稳。朝廷内部，皇族与公卿士族间的矛盾、公卿士族之间的矛盾一直没有消除过；而外部又受到实力不断壮大、且已统一了北方的前秦的威胁。内忧外患，一时并起。

淝水之战，决胜千里

公元382年，由氐人建立的前秦统一了北方，前秦的建立对东晋政权构成了严重的威胁。前秦皇帝苻坚在统一北方的次年，就决定调士卒九十余万人，号称百万，由苻坚的弟弟苻融率领，南下进攻东晋。前秦的军队很快攻下寿阳（今安徽省寿县）。东晋的军队抵挡不住，诸将相继败退。

闻知消息的东晋朝野皆乱，人人都认为抵挡不了前秦的进攻，而谢安在这紧急关头，表现出了宰相气量，他举止不乱神色如常。朝廷任命他为征讨大都督，掌握军权。面对强敌压境，以弟弟谢石为征讨大都督，以谢玄为前锋都督，率北府兵八万迎击秦军。

行军之前，谢玄想知道叔父如何打算，就请他明示，谢安神色自若地说：”到时我会下命令的，你先去吧。”之后就不再言语了。

在此之前，谢安为了组织一支归中央直接指挥的得力军队，就让其侄谢募在广陵（今江苏扬州）招募来自徐、兖二州的侨人或其子孙，组成军队，并进行长期严格的训练，号为”北府兵”。北府兵的将卒都深受匈奴和羯人的仇杀之苦，因此有抵御前秦、保卫江南的决心。

之后刘牢之以精兵五千人袭击梁城垒（今安徽怀远），消灭秦军一万五千人，掳获大批粮草器械，取得首战胜利。

众人对谢安能否使东晋转危为安疑虑重重。实际上，谢安怎能不着急呢，只是他身为东晋宰相，身系国家安危，他若表露出焦躁之情，那么整个国家就会方寸大乱，因此他只得隐忍心中的烦乱，定下心来安排大局。

他一面稳定人心，一面从容地准备战事。后来，谢安与客人在府中下棋时，淝水之战的捷报传了过来。他接过看后就扔在了一边，不动声色地继续下棋。客人却忍不住了，问他情况如何，谢安平静地说：”小儿辈已经破敌。”

可是棋终送走客人后，谢安再也无法控制自己的喜悦之情，回内室之时，他竟忘了抬脚跨门槛，结果把鞋底的木齿都撞断了。

以少胜多的淝水之战，在军事史上留下了重要一笔。这次战争的胜利，进一步稳定了东晋在南方统治，然而东晋也无力收复中原，于是南北对峙的局面一直延续到隋朝的统一。

无辜遭忌，贤臣离世

谢安一向存有统一南北之志，他一再上疏请求亲自北征，于是进都督扬、江、荆、司、豫、徐、兖、青、冀、幽、并、宁、益、雍、梁十五州军事。谢安上疏辞让太保及爵位，但没有被允许。

北伐的名将桓冲已死，荆、江二州都缺刺史，谁来担任？

以谢玄的功勋和名望，应该以荆、江二州授谢玄。谢安因为父子叔侄以大功著名，恐怕权力过重，引起朝廷疑忌，另外，他又担心桓氏失去世职，桓石虔又有克复沔阳的功勋，且骁勇凶猛，在形势险要之地，最终难以控制。

于是，谢安以桓石民为荆州，改桓伊于中流， 桓石虔为豫州。这样。既以三桓占据三州，彼此不再有怨心，各得其所。谢安身为朝廷重臣，经略远瞻，使官员和功臣们互不相争，平衡各种政治势力，以保朝廷的稳定。

但他还是受到了会稽王司马道子的疑忌，司马道子时不时地在孝武帝面前进谗言诋毁谢安。谢安也察觉到自己的处境不妙，想伺机离开朝廷。

晋孝武帝太元十年（385年），前秦国内起了内乱，苻坚派人求东晋出兵帮助平定。谢安请求自己前去，然而他尚未出发就身染重病，于是上疏请求回归，并召儿子征虏将军谢琰解除军务，命令龙骧将军朱序进据洛阳，前锋都督谢玄镇守 彭、沛，委任他总督军事，对付苻丕和慕容冲，等明年水旺时节，东西齐举夹击，孝武帝下诏遗传中慰劳，谢安就启程返回建康。

回去后不久谢安就去世了。孝武帝觉得很惭愧，为他举行了庄严的悼念仪式，还追封他为太傅，谥号文靖。百姓们将他尊称为”东山贤人”，史书上还称他为”江左第一风流丞相”。

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