公元220年，曹操去世。曹操去世后，曹丕继承了他的王位。曹丕刚继承王位没几天，就开始逼迫汉献帝禅让给自己。在曹丕的逼迫下，汉献帝禅让给了曹丕，东汉灭亡，此时正式进入三国时代。曹丕逼迫汉献帝禅让的消息传到了蜀地，此时不知道怎么了，消息变成了曹丕杀了汉献帝。一直自诩为汉室宗亲的刘备，打着光复汉室的口号，221年也登基称帝，重新建立汉朝，史书上称为蜀汉。三国已经出现了两个，此时只差吴国了。不过和魏国、蜀汉相比，吴国的孙权称帝可以说非常晚。
公元200年，孙策遇刺身亡。孙策死后，弟弟孙权继承孙策的位置，掌管江东各地。到曹丕篡汉的时候，孙权已经统治江东各地20年了。从孙坚开始到孙策，再到孙权，孙家经营了江东三代人，可以说根据非常牢固。孙家的统治在江东还是比较深入人心的，深得当地世家大族的支持。不过在称帝这件事上，孙权好像一点都不积极。
很多人会觉得孙权之所以不积极称帝，和江东的实力有关，也许是实力太弱了。事实上到东汉灭亡之前，天下大势已定。东汉末年全国分为十三个州，曹操统治了九个，而且这九个都位于北方，是当时经济最发达、人口最多的一些州，实力也是最强的；孙权占领荆州之后，占领了两个多州，差不多三个。刘备只占了一个多州，确切地说是益州加上汉中。不过益州面积虽然大，但南部广大地区都是少数民族居住的地方，刘备并不能进行有效的统治。从三家的地盘和实力上看，孙权的实力虽然没曹操强，但和刘备相比，还是略胜一筹。那么，问题来了，弱小的刘备都称帝了，孙权为何不称帝呢？
孙权之所以迟迟不称帝，并不是自己不想，而是没有理由称帝。古人讲，名正言顺，无论是曹丕、还是刘备，他们称帝都是有足够的理由的，但孙权并没有理由。这些理由不仅仅是官员的支持，或者说各地有祥瑞出现之类的，而是必须让所有人都认同的理由。孙权之所以不称帝，就是迟迟没有合适的理由。
先看一下曹丕称帝的理由。曹丕继承王位之后，逼迫汉献帝禅让给自己。不管怎么说，汉献帝三次禅让给曹丕，曹丕拒绝了三次，最后才接受汉献帝的禅让。这一套礼仪是没任何问题的，而且人家有天子的诏书，也有传国玉玺，在法理上讲没有任何问题。
再看一下刘备称帝的理由。前面说了，曹丕强迫汉献帝禅让给自己之后，刘备以为曹丕杀了汉献帝。由于刘备一直宣传自己是汉室宗亲，现在汉献帝不在了，汉朝的大旗没有了，刘备肯定有理由举起来。不管汉献帝有没有死，现在汉朝确定是灭亡了，刘备这样做都没任何问题。
曹丕和刘备，一个是汉献帝禅让的，一个是汉室宗亲，他们都有称帝的理由。反观一下孙权，虽然孙家统治了江东几十年，但根本没有称帝的理由。因为，孙家统治江东，在名义上还是朝廷任命的。如果现在称帝的话，相当于割据，难以服众。江东的百姓虽然臣服于孙权的统治，但他们未必认可孙权是皇帝。一旦称帝，后果真的难以预料。
其实，当时的孙权有两条选择。第一就是一直向刘备称臣，毕竟刘备算是汉室正统；第二，一直向曹魏称臣，曹魏是禅让的。这两条无论选哪一条江东百姓都未必会反对，可以说江东的百姓也在观望。只要有皇帝就行，反正江东还是孙权的。对孙权来说也无所谓，江东的外交一直在摇摆不定，又不是曹魏和蜀汉，一直是死对头。当然，孙权肯定也想称帝，只不过没有合适的机会。不过后来发生了两件事，让孙权没有选择。可以说，正是这两件事才让孙权有了称帝的机会。
第一件事就是刘备进攻孙权的夷陵之战。关羽被孙权杀死之后，刘备就开始计划进攻东吴了。刘备称帝后，做的第一件事就是打着为关羽报仇的旗帜倾全国之力进攻孙权，而且不管谁劝都不听。这下孙权无法向刘备称臣了，两国彻底破裂。一直到夷陵之战后，刘备输了，两国关系才逐渐缓和。但夷陵之战之后，东吴肯定不会再愿意向刘备称帝了，毕竟大家打得这么激烈。要是再向刘备称帝的话，百姓肯定不乐意。况且刘备的实力根本不如孙权，再向蜀汉称帝也不合适。
第二件事就是曹丕伐吴。刘备伐吴的时候，孙权为了取得曹丕的支持，向曹丕称臣，曹丕封孙权为吴王。夷陵之战后，孙权实力大增。很多人对向曹丕称臣不满意，就这样孙权和曹魏关系恶化。再加上曹丕也想统一全国，于是在222年倾全国之力进攻吴国，这是曹丕第一次伐吴。这次结果以吴国的胜利而告终。224年，曹丕准备第二次伐吴，后来由于众多的原因，都没有进攻吴国。曹丕灭吴的计划就这样破产了。由于曹魏进攻过自己两次，东吴肯定也不能再向曹魏称臣了，要不然大家也不愿意。
靠着这两次战争，江东百姓对曹魏和蜀汉彻底死心了。这种状况下，孙权只能选择第三条路，就是自己称帝。229年，孙权在武昌正式称帝，国号吴，三国中的第三个国家正式出现。此时曹魏已经换曹叡当皇帝了，属于第二代国君。蜀汉也由刘备换成了刘禅，也是第二代国君。当然，孙权称帝时有个现象非常有意思，就是年号。
曹丕刚称帝的时候年号为黄初，刘备称帝时年号为章武。这两个年号里的“黄”和“章”都是颜色，之所以这样是受阴阳家五行学说的影响。阴阳家讲究五行相生相克，每个王朝都要属于其中之一，后面的王朝肯定克前面王朝。曹丕和刘备的年号就是这个意思。而孙权称帝时的年号为“黄武”，从曹丕和刘备的年号里各取一个。估计孙权也不好意思说自己是继承某某了，也不能说克之前的王朝，毕竟自己是割据政权，也不好意思这样说。
这就是孙权称帝比较晚的原因。不是实力不行，而是没有机会。一旦机会成熟，孙权肯定会把握住。毕竟，封建社会时期，称帝是很多人的梦想。然而孙权还是比较聪明的，一直等到时机成熟才称帝。
参考资料：
《三国志》
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