都知道，慈禧太后掌握着晚清政权长达六十多年，将两个少年天子和群臣玩弄于股掌之间，这在中国历史上是非常少见的。虽然，慈禧太后智谋过人，但是，单单依靠智谋还不足以让她在男人的世界中纵横捭阖，所以，肯定还有其它因素成全了她。
其实，慈禧太后并没有高贵的血统，也不是出自显赫的家庭，所以，她想在千军万马中脱颖而出，她能依靠的就是自己的美貌。慈禧太后通过选秀进入皇宫，她能够在那时候的选美大赛上脱颖而出，说明她的美貌是不可小觑的。慈禧太后曾自夸的形容自己：“宫人以我为美。”
虽然，这句话有夸大的成分，但是，她的实力足以支撑她的自信。我们从现存少量的慈禧太后晚年画像中，就可以看出，即使从现在的审美角度来评价她，她还是可以被称为“端庄”的。对于慈禧太后的容颜，有两个女人最有发言权，她们都是慈禧太后晚年时期接触较多的人。
其中一个是德龄，她是慈禧太后身边的第一女侍官。慈禧太后晚年要跟外国人打交道，身边必然需要懂得外语的仆人。而德龄就非常合适，她精通多门外语。
德龄对慈禧太后样貌的评价是这样的：“如果太后还处于妙龄，那必然是一位风姿飒爽、明媚鲜明的女子；她的容貌被年华所挤压，等到老年时，还保留着几分动人的姿色，让旁人羡慕不已！”
另一位是卡尔，她是来自美国的画家。1904年，她有幸进入宫廷为慈禧太后作画，且一待就是九个月。这段时间，她与慈禧太后朝夕相处，对太后的容颜自然了如指掌。后来，她还将这段经历写成书，书名为《慈禧写照记》。在这本书中，她这样描述慈禧太后：“太后是一位美丽、友善的妇人，她的年龄大概也就四十岁。她保养得很好，她的容颜总是能够让人心生喜悦。”
卡尔猜测慈禧太后只有四十岁，其实，当时的她已经快七十岁了。而且，她还写道：“慈禧太后的身体非常匀称，再配上美丽的容颜、柔美而修长的双手、乌黑亮丽的头发，这些部位都和谐的组合在一起，显得恰到好处。特别是当她回眸一笑时，总是让人身心愉悦！”
此外，慈禧太后特别注重打扮与保养。
在颐和园的卧室中，慈禧太后专门在东南角落放置了一个精致的梳妆台，抽屉里存放了很多慈禧太后平常会用到的化妆品，有的化妆品是民间进贡上来的，有的化妆品是慈禧太后亲手制作的。
慈禧太后不仅会将宫人挑选好的新鲜玫瑰花瓣细细研磨，制成胭脂，还会将这个方法讲给宫女听，让她们回去自己试试。而且，研磨出来的胭脂，慈禧太后还会送人，送给其他嫔妃。慈禧太后时常挂在嘴边的一句话就是：“一个女人，如果都没时间打扮自己，那活着还有什么乐趣？”
此外，慈禧太后对她的穿着也十分讲究。她的衣服都是设计师设计的，且需要画出小样供慈禧太后审阅。如果慈禧太后不满意，那设计师就必须更改，直到太后满意为止。随后，图样会送到江南织造去制作，再送到太后手里。从京师到江南的路途非常遥远，但是，慈禧太后就是坚持在那边制作。
因为，慈禧太后的身材娇小，当需要身穿朝服或礼服的时候，必然会搭配一双鞋底比较厚的花盆底鞋。她最喜欢有鲤鱼花纹的花盆底鞋，大臣们在公众场合经常能够见到。
其实，在慈禧太后存世的照片中，我们能够看到她穿戴的两副耳环，其中的小宝珠耳环，对她来说有着特殊的意义。这副耳环是咸丰皇帝所赠，她特别珍惜，一直带在身上，从未摘过。另一副耳环换得比较勤，经常是根据服饰的需要来更换。
都知道，皇帝的后宫都是精挑细选的美女，妃子想要让皇帝始终恩宠，确实很有难度。但是，慈禧太后却具备其他女人所没有的潜质，她牢牢抓住咸丰皇帝的心，让他专宠自己。此外，慈禧太后还有一项很厉害的技能，那就是写汉字。这个技能在满族妇女中非常少见，她依靠这个技能成为宫廷中的模范。
之后，慈禧太后依靠自己的美貌和才干，顺利成为皇帝的宠妃，把持着后宫的大权。而且，慈禧太后能够将权力渗透到朝廷中，主要还是依靠她的儿子。
因为，她的儿子是同治皇帝，更是咸丰皇帝的独生子。
活在非常讲究，死后照样奢华非常。
据记载，慈禧陵的重修工程历时十三年，直到她死前才告结束。重建后的隆恩殿与东西配殿，在建筑材料的贵重、工艺的精湛、装饰的奢华等方面均居于清朝皇后陵寝的首位。即使是与清朝皇陵相比，某些皇陵也要比她逊色很多。她的随葬品之奢华也令人瞠目结舌，叹为观止。
慈禧棺内底部铺金丝织宝珠锦褥，厚七寸，下面缀大小珍珠一万多粒，红光宝石八十五块，白玉二百多块，锦褥上有一层绣满荷花的丝褥……慈禧尸体上盖一条织金的陀尼经被，明黄缎底，捻金织成，织有汉字陀罗尼经文二万五千字，缀有八百多粒珍珠，头上的凤冠，仅一颗珍珠就价值白银约一千万两。
参考资料：
【《清史稿·后妃传》、《清宫遗闻》、《慈禧写照记》】
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