序言
公元218年，为排除北伐隐患，同时为继续延伸影响力，刘备安排诸葛亮总理后方，自己则带着法正率兵征讨汉中，历史上著名的“汉中之战”正式爆发。
关于此战，历史有多种说法，有的认为这是刘备的巅峰之战，也有人认为刘备得其地而失其民，算是一场大失败。
更有甚者，人们将此战定义为刘备的侥幸，如若不然，刘备必败……
那么问题来了，汉中之战具体是怎么回事呢？在此战中，刘备的含金量又究竟如何呢？
一、汉中之战前的曹操与刘备
时间回到公元217年。
此时曹操平定巴、汉，甚至逼降张鲁，曹操的威望自赤壁之战后逐渐复苏，重新回到巅峰。
当时司马懿甚至进言：“今曜威汉中，益州震动，进兵临之，势必瓦解。”直接主张曹操一举干掉刘备。
由此可见，此时刘备的局势并不乐观……
但刘备这一边，在公元217年10月，刘备的贴心智囊法正也有良策。
当时法正向刘备献计道：“曹操一举而降张鲁，定汉中，…身逮北还，此非其智不逮，力不足也。今策渊、部才略，不胜国之将帅，举众往讨，必可克之。…此盖天以与我，时不可失也。”
而史料也表明：刘备善其策，遂发兵。
这一幕让人颇为捉摸不透，曹、刘两边都觉得自己可以一举击垮对方，而且双方都是蠢蠢欲动。不过令曹操没有想到的是，此战却是弱势的刘备先出手。
而且这场战争最终的发展趋势，也让曹操为之心痛，留下了与赤壁之战颇为类似的遗憾。
——其实我们回看历史，且不说《三国志》。
在《三国演义》中，即便是罗贯中全力吹捧刘备，但他也是不断被曹操追亡逐北，仓皇出逃徐州，狼狈逃窜荆州，只身奔赴于夏口，被曹操打的丢盔卸甲……
而在真实历史记载《三国志》里，刘备前期更是没有颜面，被虎豹骑追杀千里，还居然一击未回就丢了自己的根据地，害得关羽被迫降曹，自己的亲生女儿也被曹纯俘虏。
因此在此战之前，其实刘备身上有着太多的耻辱，当然曹操在他心中也留下过很深的阴影。
而后来的赤壁大战也只是稍稍缓解——毕竟历史上的赤壁大战，刘备这边参战的是关二爷、刘封训练出的少量水军，其主要舞台是周郎和曹仁的巅峰对决。
刘备的表现虽说不错，称得上是汉末以来的优秀老兵，但若对上曹操，真就丢脸丢到家。
可是，这一次大战却为刘备洗刷了全部屈辱，他堂堂正正的与曹操进行决战，这一次刘备不再跑了，这一次刘备拼尽了全力，这一次刘备甚至创造了三个传奇……
不论结果如何，这个过程足以告慰刘备生平，足以称得上刘备这位跑了一辈子的老兵的最高荣誉。
二、曹刘汉中之战的四次交手
——废话不多说，直接进入这场战斗。
公元218年春天，刘备让诸葛亮留守，自己带着法正以及张飞，马超，赵云等人出战。
应该说，曹操集团实力很强，刘备一开始就连续碰钉子。
当时曹洪负责镇守武都，刘备命令张飞屯兵于固山，假装要断曹洪的后。但曹休却指出其破绽：断后一般伏兵偷偷摸摸进行，如今大张旗鼓，肯定是诈。
于是曹洪不理睬张飞，直接攻击吴竺部，刘备损失惨重，部将吴兰也被斩首……
这个结局，便导致张飞与马超不得不暂时退走。
从中可见：第一回合，曹休智商碾压刘备。
接着开始第二回合。
当时刘备进攻阳平关，结果遭到夏侯渊、张郃和徐晃等人的对峙，这三人都是曹操手下数一数二的良将，刘备一开始依旧是数战不利。
于是刘备又派陈式等人率领10余营进攻汉中，想要断绝交通要道马鸣阁道。结果徐晃出手再次大破之，刘备部走投无路，跳入山谷者众多。
曹操听闻后大喜，假徐晃节。刘备再次惨败，徐晃得了军功和尚方宝剑。
由此得知，第二回合刘备依旧吃哑巴亏。
不过，刘备并没有放弃，很快展开了第三回合……
这次，他拼命攻破了马鸣阁道。只是随后又撞上了张郃部队，被对方挡住道路。
从以上的表现可以看出：刘备军队屡屡受挫，但却屡战不溃，韧性与耐心超强。
此时他也下令：要求诸葛亮尽发蜀中之兵增援。
史料记载：诸葛亮从之，全力支援。
而当刘备这边打算全力以赴之际，曹操所部却连续出问题。
——先是代郡和上谷出现乌桓之乱；之后又遭遇宛守将侯音的反叛，而且此人还和关羽相呼应，要知道关羽的存在可一路威胁许昌，直接导致曹操后方岌岌可危……
不得已，曹操只能分心多顾。
就在曹操手忙脚乱之际，刘备突然发动的猛烈进攻，先打阳平关，不克，随即又南渡汉水来到定军山。
夏侯渊和刘备抢夺定军山，双方对峙。
第三回合表现中，虽然两方直接照面似乎是势均力敌，但其实战略上刘备已经占尽优势。
这时候刘备也大展神威，正式开启第四回合。
先是进攻张郃，张郃失败，夏侯渊不得不分兵一半来相助。
随后刘备又在走马谷烧毁其防卫工事鹿角，在走马谷成为一片火海之际，戏剧性的一幕来了……
当时身为一军统帅的夏侯渊居然亲自带人出来救火，然后与刘备在小道上狭路相逢，双方展开一场大战。
结果自然不用说，刘备此时锐不可挡，手下黄忠更是摩拳擦掌，而夏侯渊手忙脚乱失了方寸，结果被黄忠一刀斩杀。
随后刘备带着众人乘机杀入，曹军大败，益州刺史也被杀死。
根据史料记载，因为夏侯渊作为曹操大军的最高统帅，所以他的死震动了三军，以至于大家都在逃散，只剩下刘备带着部队疯狂追杀。
按理来说，曹操此时已经失败了，但此时又蹦出一个牛人，此人乃司马郭淮，他不断的收拢残兵败将，还登台高呼：“张将军，国家名将，刘备所惮，今日事急，非张将军不能安也！”
于是在他的努力下，众人推举张郃总管军事，此人不愧是名将，在他有序安排下，部队很快聚拢起来，重新布置好了阵型。
刘备再攻，张郃率领众人稍稍退后，隔着河水与刘备对峙，准备半渡而击之。刘备到来后，怀疑对方有诈，所以不敢进攻。
因为这波“完美防御”，张郃凭借此战便获得假节荣誉。
这第四回合，刘备终于是大获全胜！
三、曹操的无奈与刘备的欣喜
而眼看着自己的方面军司令被单杀，曹操痛哭流涕，不得已只能忍痛亲自出战。
不过，曹操当时的表现值得说道——从长安出斜谷道，曹操害怕被刘备突袭，因此以军遮要害之处，掩护前进，缓缓来到目的地。
不得不说，这行军还是有一套的，即使万分危急之下，他也做到了细致入微。
但此时的刘备却是春风得意……
关羽那边，正准备威震华夏；自己这边，又打乱了对方的军心，所以刘备才会自得的说：“曹公虽来，无能为也，我必有汉中矣。”
我们可以想象刘备此时的心情是多么畅快，不过这也是事实，自己已经占据了战场的主动权，只要关羽那边搞出更大的动静，自己必胜无疑。
——不过，曹操终究是曹操，即使在必输的局面下，他还是给刘备留下了两个大惊喜，一个成就了赵云的传奇，另一个则让刘备极为遗憾。
1、赵云重现当阳之威
史书记载：刘备知道此战必胜，所以干脆据险而守，不和曹操交战。
这下让曹操非常难受，毕竟自身每日运输粮草消耗颇大，这样一来，单续航能力就够头疼不已了……
而本来就存在粮食困局，此时老将黄忠还盯上了曹操的粮草，带走赵云军队去劫粮。后来因为黄忠到点没回，赵云担心黄忠出意外，便带着数十人亲自出巡查看。
万万没想到，又如长坂坡一般，陷入曹军包围。结果赵云凭借过人的单兵作战能力左冲右突，居然再次杀了出来，重现长板之威……
这还没完，赵云发现部下有人受伤，于是又杀回去接人。如此，曹军追击至赵云营前，营中空无一人，赵云情况岌岌可危。
众人都非常恐慌，但赵云却不慌不忙，他直接大开城门，偃旗息鼓，欢迎对方到来。曹兵赶至，慑于赵云之威，不敢入。
随后赵云突然击鼓，曹军以为有伏兵，仓皇而逃。此时赵云则哈哈大笑，率领众人利用弓弩射击曹兵，来了一波极限追杀。
曹军被彻底吓破了胆，以至于坠入汉水中，死者甚多……
等到第2天，刘备率领军赶来之时，看到这一壮举，也不由的感慨：子龙一身都是胆。从此以后，军中都称赵云为虎威将军。
而这，也是历史上一个真实存在的空城计。
2、刘备的遗憾
经过这么一出，再加上黄忠劫粮归来，曹操的军心遭到难以想象的打击。
也许曹操又想起了当初看到关二爷时的欣喜，却对关二爷离去的无奈，再看看自己那狼狈逃回来的军队，以及那身骑白马站在刘备身后的赵云。
曹操的内心无比的悲伤和苦闷，甚至有可能会感慨诸葛亮的那句名言：“悠悠苍天，何薄于我！”
当天晚上曹操彻夜难眠，士兵向他询问口号，曹操不由得脱口而出：鸡肋。
之后杨修对其解答：“鸡肋者，食之无味，弃之可惜。主公要退兵了。”果不其然，曹操选择无奈撤退，汉中大战以刘备获胜告终。
不过曹操在临走之前，又给刘备留下了个“大惊喜”……
史书记载：曹操于撤军之时，拔汉中数万户以实长安及三辅。其驸马都尉杜袭又使汉中百姓自乐(乐城，今城固县) 出徙洛郭者800余口。
因此，刘备得其地而未得其民，此举成为他心中一大遗憾。
四、总结
透过此战，我们再回看历史，这场战斗刘备打的究竟怎么样？
——毫无疑问，这是刘备的巅峰之战，这是曹老板的梦醒时分。
刘备打了一辈子窝囊仗，被曹操按在地上摩擦了这么多年，凭借赵云的空城计，凭借关二爷的威震华夏，所有的屈辱都被洗刷了……
刘备也凭借此番壮举成为了和曹操一样并驾齐驱，一起造就历史的传奇人物。
不过我们得承认，曹操也不是一般人，当年白狼山斩匈奴，官渡之战亲自奔袭乌巢，还有汉中之战的斤斤计较，都说明了他的水平很高。
不过此战却证明：在同等条件下，或许刘备的的能力并不比他差。
而且最重要的是，刘备的人格魅力在某些方面比曹操更甚，因为刘备永远不是一个人在战斗，他的身后有法正，有诸葛亮，有关羽 ，有赵云……
他们的存在弥补了刘备某些地方存在的天然弱势，成为刘皇叔威震汉中那耀眼光芒的重要组成部分。
资料来源：
《刘、曹汉中之战》
《三国曹刘汉中之战研究》
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