“书圣”王羲之,一生潇潇洒洒,活得比99.9%的人舒坦。
在如今的山东临沂,有王羲之故居。晋朝年间,这里正是名门望族琅琊王氏的所在地。
王羲之含着金汤匙出生,荣华富贵根本不用奋斗。家中长辈男性,大部分当官,两个堂叔王敦、王导,后来都是皇帝也要给面子的顶级高官。父亲王旷,首创“南渡”之策,建议当时的琅琊王,日后的晋元帝渡过长江,去南方创立基业。
老王家上一辈,厉害角色不少。相比之下,王羲之小时候比较木讷,讲话不利索,显得有些逊色。
他七岁就写得一笔好字。十二岁的时候,书法老师卫夫人流着泪说道:“这个孩子,必将掩盖我的名声。”
流泪,不是伤感,是激动。
十三岁的时候,王羲之去拜访名士周顗(读如倚)。主人仔细观察后,认定这个少年与众不同,留下吃饭。宴会主菜为当时盛行的牛心烧烤,在座客人都还未品尝,周顗先割了一块递给少年。
得到大名士背书,王羲之开始被人所知。
长大后,他富于思辩,以耿直著称。当然,最出名的还是书法,被时人称赞为飘若浮云,矫若惊龙。
王敦、王导都很器重这个侄子,王敦曾经对他说:“你是吾家佳子弟,不输于我的麾下名士。”
当朝太尉郄鉴,派门生拜见王导,为爱女挑选佳婿。王导让来客到东厢房,挨个观察王家子弟。
门生回去后,向老师禀报:“王家子弟都不错,就是看见我去,不免故作矜持。只有一个人,袒露着肚皮躺在东床上吃东西,恍若无事。”
郄鉴一点头:“这正是佳婿。”再派人联络王家,得知是王羲之,便将爱女嫁了过去。
魏晋风度讲究率真通脱,“坦腹东床”,说明有真性情,沉得住气。这个形容好女婿的成语,一直沿用到现在。
晋朝还没有科举,世家子弟生来就有当官的命。王羲之从秘书郎做起,没费什么力气,便升迁至宁远将军、江州刺史。但他并不热衷仕途,一心向往闲散惬意的生活,因此接下来的仕途生涯,画面比较清奇。
他年纪轻、名誉好。朝中大佬说,侍中、吏部尚书干不干?
不干。
那就当护军将军吧?
不当。
你想咋样?
我愿意去宣城做个闲散官。
这哪行?折中一下,右军将军兼会稽内史,不能再低了!
王右军来到浙江会稽(今绍兴),立刻爱上了这里的清山秀水。他素来注重丹药、养生,不喜欢京城的繁华喧嚷,于是打算终老此地。
暮春之初,会稽山阴,他与谢安、支道林等名士,以及王凝之、王徽之等儿子,共计四十一人,在兰亭聚会,举行上巳节的祓禊(读如伏隙)仪式。
他们围绕水边而坐,宴饮赋诗,消灾祈福。王羲之记录诗文,并且展开蚕茧纸,拈起鼠须笔,亲自作序表达自己的志向,于是有了辉映古今的《兰亭集序》。
“遒媚劲健,历代更无。凡二十八行,三百二十四字,字有重者皆别体,就中‘之’字最多。”《法书要录》这样评价。
王羲之的生活很有情趣,他喜欢鹅,并非烧鹅烤鹅,而是活的那种。
会稽有个孤老太太养了一只鹅,叫声高昂。王羲之派人购买不成,便带着亲友坐车去观赏。老太太听说王大名士要来,一高兴,把鹅炖了,打算招待贵客。
王羲之惋惜感叹了好几天。
山阴有个道士,养了一群漂亮的鹅。王羲之前往观赏,非常喜欢,再三请求购买。
好个道士,趁机开条件:“为我书写《道德经》,可以将鹅全都送给您。”
王羲之欣然动笔,然后美滋滋带着鹅回家。
道士赚翻了,更加乐不可支。
蕺山有位老太太(蕺读如记,位于今绍兴城内),拿着十多把六角竹扇去集市上卖。王羲之闲来无事,问问价格。
老太太回答,每把二十文钱。
王羲之提笔在扇子上题字。老太太顿时不乐意:“我们全家的早饭,还指望卖了这些扇子买米下锅,你咋搞破坏呢?”
“你就说是王右军的字,每把卖一百钱。”
老太太将信将疑,到集市上如此一说,场面立即失控,引发了扇子争抢潮。
过两天,老太太提着一篮子竹扇,来找王羲之题字。他笑而不语,不再提笔。
偶一为之,属于雅事。刻意再写,便成了生意经。王羲之最不愿落俗套。
他的洒脱,有时候过分一些,近乎任性。
骠骑将军王述从小有名气,却被王羲之轻视,二人因此不和。
王述在会稽的时候,经常期盼王羲之上门,庭院打扫了一遍又一遍,却不见大驾光临,心中愤愤不平。等到他升官去做扬州刺史,一个个告别亲友,故意跳过王羲之,只在临行前象征性告辞一声。
王羲之不愿位居王述之下,派人到朝廷请求,将会稽分出去,单独成立越州。这个要求完全从个人利益出发,没有合理性,遭到有识之士的讥笑。
事后,王羲之很感惭愧,对儿子们发脾气:“我不比王述差,地位待遇却相差悬殊,就是因为你们不如王坦之!”
王述的儿子王坦之,是德才兼备的名臣。
可能王述有意整治王羲之,亲自到会稽纠察政务。王羲之一气之下,称病辞职,并且跑到父母坟前发誓,从此永别官场。朝廷知道他发下重誓,后来也就不再征召。
王羲之辞职后,与道士研究丹药,与朋友尽情游山玩水。登遍名山,泛舟沧海的时候,他长叹道:“我最终将游乐而死。”
五十九岁那年,书圣王羲之走到了生命尽头。朝廷追赠为金紫光禄大夫,儿子们遵从父亲遗愿,坚决不接受。
王家世代信奉五斗米道,王羲之身上,确实有些散淡的道家之气。也许,正是因为他不热衷于功名利禄,才能心无羁绊,将书法艺术臻于至高境界吧。
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