作者：李世铭
我的妻子叶佩琼 1957 年进入国家乒乓球队，与容国团、徐寅生、邱钟惠、庄则栋等，成为新中国第一代乒乓国手。
叶佩琼的乒乓情缘，是从她家的“轿厅”开始的，说到“轿厅”就不得不说她家的“西关大宅”以及作为名门望族的叶家。
1937 年，叶佩琼出生在广州叶家祖屋“西关大宅”里，父亲叶盛芝是广州“十三行”中义成行创始人叶上林的孙辈。看过赵丹主演的老电影《林则徐》的人，一定对于广州“十三行”有印象。从唐代以来，广州就是我国最重要的商港，清康熙二十三年（1684年），广东政府招募了 13 家较有实力的行商，指定由他们与外商做生意并代理缴纳关税，由此中国历史上最早的官方外贸专业团体广州“十三行”应运而生。“十三行”商馆集中在珠江左岸一块繁忙的水码头。清乾隆二十二年（1757 年），乾隆皇帝下令“一口通商”，仅留粤海关对外通商，“十三行”成为当时中国唯一合法的外贸渠道。叶上林原本是一个账房先生，经过一番打拼，创建义成行，加入“十三行”，坐拥两千万银两的资产，叶家也成为“十三行”里“潘、伍、卢 、叶四大家族”之一。后来，叶上林急流勇退退出商圈，到 1822 年一场大火波及“十三行”，其他商户损失惨重时，他早已在自家“西关大宅”里写诗填词了。
叶佩琼的母亲叫关韡芳，是晚清“出国考察五大臣”之一戴鸿慈的玄外孙女。说起戴鸿慈，那也是一个不简单的人，身历咸丰、同治、光绪、宣统四朝，官至礼部尚书、法部尚书、军机大臣、协办大学士，曾位列出国考察五大臣之一，著有《出使九国日记》，是一个“张开眼睛看世界”的一品大员。关韡芳文化程度甚高，陪嫁就是装满“经史子集”的一个书房（后来我作为叶家的准女婿给叶家写信，都是关韡芳以文言、毛笔小楷回复——这是后话）。
叶盛芝、关韡芳夫妇二人生下了十五个子女，叶佩琼排行十三（下面两个妹妹夭折），她就是成活的几个兄妹中最小的一个。
叶佩琼自幼生性好动，经常和哥哥们一起骑车、打乒乓球……甚至骑马都尝试过。她的乒乓球球技，是在龙津路“西关老宅”里练出来的。乒乓球运动起源于英国，二十世纪初传入中国，1918 年，上海率先成立乒乓球联合会，把这项运动从娱乐活动变成一种技能、体力的比赛。
叶佩琼的七哥在老宅子的“轿厅”里摆上了一个乒乓球台，哥儿几个不但自己打，而且还“以球会友”，形成了西关的一个“乒乓球友之家”。叶佩琼的十二嫂刘威廉也是这里的球友，曾获得香港乒乓球冠军，并代表香港参加过第五届世界乒乓球锦标赛——这些都是后话了。
叶佩琼从小就对乒乓球运动非常感兴趣，在与来“乒乓球友之家”的各路高手的较量、学习中，练就一手出色的球技。解放后的 1954 年，广州市乒乓球公开赛举行，叶佩琼报名参赛，并击败一个个参赛选手，挺进决赛。在决赛中遇到了最强劲的对手，一位郭姓选手，这位郭姓选手球艺甚为了得，曾获得旧中国 1948 年“第七届全国运动会”（1948 年蒋介石集团为了粉饰太平而举行）的乒乓球女子单打冠军。就在这次公开赛上，十六岁的叶佩琼初生牛犊不怕虎，气势如虹，一举打败了这个前“全国冠军”，拿了个广州市的乒乓球女子单打冠军！叶佩琼没想到的是这次比赛会场的的主席台上，还坐着一位酷爱体育运动的首长——西南军政委员会副主席、西南军区司令员贺龙。贺司令员在主席台上看见叶佩琼精湛的球技，乐得胡子都翘了起来了。当场指令西南军区“战斗”体育工作队的黄烈（以后“八一体工队”的大队长）：“把她招到‘战斗’队里来！”
黄烈原来是广州体育专科学校的学生，抗战时期投笔从戎，参加了八路军 120 师。爱好体育的贺龙师长，一边和日本鬼子打仗，一边把这些有体育特长的知识青年组成了“战斗”篮球队，边打球，边做宣传和搞统战工作。1941 年在延安召开“九一”运动会时 ,“战斗”球队回到延安参加比赛，曾经受到毛主席的接见。解放战争打下大西南后，贺龙同志任西南军区司令员，依然十分关心部队体育运动。在1952 年举行的全军“八一运动会”上，西南军区取得了优异的成绩，运动会后“战斗”队扩大编制，体育项目获得增补，随即成立起乒乓球、拳击等单项运动队，正急于延揽人才。
接到贺老总的命令，黄烈几次登门，用广东话做通了叶家的工作。带领着在广州招收的叶佩琼、胡炳权、戴佩美等“小老广”们，先乘火车到汉口，再倒江轮到重庆。在朝天门下了船，一辆中吉普车已经等在了码头上。汽车直接开到贺老总家。贺老总亲自给这群“小老广”上了“为革命打球”的入伍教育课，并给了这些人和“回力球队”来的球员一样的“包干制”待遇。（当时参军一入伍是“学员待遇”，每个月 2万 2 千块旧币——合第一套人民币的 2.2 元钱，但叶佩琼等一参军就是“包干制”——每个月 6 万块——合第一套人民币的 6 元钱！）。
叶佩琼进入“战斗”队不久，贺老总上调北京任国务院副总理和中央军委副主席。军队体工队整编，“战斗”乒乓球队的几个优秀运动员也上调“八一”乒乓球队，和各球类运动员一起，住在天安门旁的公安后街，每天走路到绒线胡同的总政俱乐部练球。大约一个多月后，根据国家需要，全队到天津重庆路100 号“国家体育训练班”报到去了。在体训班里，足、篮、排三大球队，就是曾准备参加 1952 年赫尔辛基奥运会的国家队原班人马。乒乓球队属于新组建的。
乒乓球队里有老教练梁卓辉当指导，有全国各地调来的乒乓精英一起练习，叶佩琼进步很快。两年后成长为 1957、1958、1959年的全国乒乓球比赛的“三连冠”并代表祖国，参加了世界青年联欢节和三届世界乒乓球锦标赛。
1957年，第 24届世乒赛在瑞典举行，比赛结束后，球队突然接到北京的命令：访问埃及。球队乘船到达塞得港后，受到了埃及人民万人空巷的热烈欢迎——这样高规格的欢迎让全体乒乓球运动员大吃一惊！后来才知道，这是中华人民共和国对“第二次中东战争”的一个表态！中国坚决站在纳赛尔和埃及人民一边，反对英、法、以色列对苏伊士运河的侵略！这算是中国乒乓球队的第一次“乒乓外交”吧。
1959 年，第 25 届世乒赛在联邦德国多特蒙德举行，女队获得团体第三名，男队的容国团夺得男子单打冠军！回京后，贺龙、陈毅在北京体育馆举行盛大的群众大会，欢迎乒乓球队获得的第一个世界冠军。
几天后，乒乓球队接到“在京待命的通知”。这天晚上，叶佩琼和田径队的郑凤荣、举重队的赵庆奎、黄强辉、游泳队的穆祥雄、戚烈云等创造世界纪录的运动员一起登上大轿车。大轿车七转八拐，进入了中南海。在中南海的一个饭堂里，毛主席和在京的中央首长，接见凯旋归来的全体乒乓球运动员和游泳、举重、田径运动世界纪录的创造者，乒乓球队还要给在京的中央首长作汇报表演。
这次表演意义重大，由体委副主任荣高棠亲自安排表演顺序。因为不知道中央领导接见时间能有多长？加之男子表演就是前三板的事儿，考虑到观赏性，就把新科世界冠军的表演安排在第一场。
“孙梅英对叶佩琼”的一场，被安排在最后。这两个人孙攻、叶守，长抽短吊，一个球要打几十板，看得毛主席非常高兴。他问身旁的贺龙副总理：“她（叶佩琼）怎么只守不攻啊？”了解叶佩琼的贺老总说：“她这是‘以柔克刚’啊！”
到目前为止，当过国乒队队员的有上千人，但给毛主席表演过，并受到老人家提问的，也只剩下叶佩琼一个了。
1961 年，参加完在北京举行的第 26 届世界乒乓球锦标赛后，叶佩琼退役。先任国家乒乓球队男女横板组组长，后任女队教练。就在此时，我和佩琼结婚成为终生伴侣，由于是大龄结婚，佩琼很快就怀上了孩子。1963 年，第 27 届世界乒乓球锦标赛前的一个星期六，佩琼回家后，情绪有些不安……我问她为什么？她说：“闫领队找我谈话了。考虑到女队青黄不接的情况，问我能不能再顶一届？我当时就急了，心想你怎么早不说啊，这时才说——我都怀孕两个月了！”我一听此言脑袋也“轰”了一下，我们两个都是国家培养多年的体育工作者，国家真的需要，我们也只有“服从组织决定”，把这个尚未出生的娃娃“计划”掉啦！好在领导这次谈话后，没了“下文”！这才有了 50 年后的“金牌教练”——李隼！
尔后，叶佩琼和分配在北京任教的邱钟惠对调，担任了北京女队教练。在第三届全运会时，她带出了一支横直兼备、打法多样的队伍，夺得了女团、女子单打前二名、女双第二的的优异成绩。回家时乐得“屁颠屁颠的”举着一张 A4 大小的红奖状，得意地说：“先农坛庆功会上是北京市长第一个给我颁的奖！”
这时候，我奉命去科威特援外。国际乒联非洲副主席埃封卡亚和当时的国际乒联主席徐寅生说：“我们非洲也要开展女子乒乓球运动啊，请你给我们派个女子教练来。”徐寅生痛快的答应了他的要求：“我一定派一个最好的女教练来！”于是叶佩琼就被派到尼日利亚，就成了我国派出的第一个女性乒乓球援外教练。
非洲的运动员，第一位的是吃饭问题，挣够了一天的饭钱，才能去训练，不可能有统一的训练时间。叶佩琼只好在体育馆的一角，搭上了一个“乒乓球摊儿”，在潮热的天气下，来了男队员就陪男的打，来了女队员就陪着女子打……这对于四十多岁的她来说，是非常辛苦的事儿。但“功夫不负有心人”，在一年以后举行的“第三届全非运动会”上，大会乒乓球比赛的七块金牌，尼日利亚队拿了六块！运动员围着她又唱又扭又跳，欢庆胜利！此后她又说服了使馆的劝阻，带了一个女翻译深入非洲腹地办教练员、裁判员学习班，在黑非洲的土地上播下了乒乓球的种子。埃封卡亚赞扬她说：“你不远万里，不顾家庭与孩子，到非洲来开展乒乓球运动。你是我见到的最伟大的女性！”
援外回国后，她连续三届当选为北京市人民代表大会代表，并连续十五年担任北京市人大常委。她出国前，把儿子李隼送进了铁道兵乒乓球队，把女儿送到什刹海体校交给了他的学生王碧玲……那两年我们家成了“三国（中国、科威特、尼日利亚）四方”状态！那时候我俩通信都要通过外交部信使队传递，通一封信有时要两个月，问答老“对不上点儿”！
李隼入伍后在乒乓名宿刁文元的指导下，进步很快。在第三届全军运动会上，他击败了当时的全国冠军李宇翔和国家队员李鹏，在团体赛中和施之皓等配合，又夺得全军团体冠军，立了功，提了干。
1982 年，遵照中央和中央军委的决定，铁道兵奉命集体转业。李隼年龄小、可又是个干部，就给安置办出了难题。最后，根据“哪儿来的回哪儿去”的原则，被分配到北京市西城区体委。从扫地，刷油漆、看旱冰场干起，由于工作踏实，被水上项目的老教练相中，选送武汉体育学院学习皮划赛艇，在“流体力学”考试中，他以乒乓球的旋转为参考，考了个全班第一名！毕业回京后，为北京市建立了一个水上运动队，并把一个乒乓球淘汰的大个女运动员培养成全国赛艇第三名！ 25 岁就评上了中级职称。以后提倡“专业归口”，他又回到了乒乓球项目上。这时北京乒乓球队退役运动员都出国了，没教练；西城体委主任要带他去南方下海办公司……妈妈叶佩琼问他：“你是要事业？还是要金钱？”李隼斩钉截铁地说：“我要事业！”我们看他态度坚决，就跟他说：教练是个苦差事，要当教练起码要当成我们这样！最终，李隼进了北京乒乓球队！
中国乒乓球队有个每年集中训练一批年轻运动员的传统，天寒地冻，不能回家过年……这是个很艰苦的事儿。但他每次都去，赶着和来讲课的张燮林等老教练“侃天”，像海绵吸水一样学习乒乓球的训练技艺……，老的训练传统和绝活，就这样点点滴滴的流入他的心田。相继，他带北京青年男队，获得全国第二；带女队，拿下全国冠军……
李隼的表现引起了国乒老教练们的注意。巴塞罗那奥运会后，国家队调整班子。李隼带着张怡宁调入国乒一队。以后他带出了王楠、张怡宁、李晓霞等“大满贯”运动员，成为国家队的“金牌教练”。
从叶佩琼到李隼，我们家的乒乓情缘，几十年如一日，那样坚定，那样闪耀。
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