“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”辛弃疾词中的“寄奴”，就是刘裕，字德舆，小名寄奴，南朝刘宋的开国皇帝。刘裕一路拼杀，亲自上阵，是从社会底层拼杀出来的草根帝，为东晋至南北朝时期政治家、改革家、军事家，史称宋武帝。
刘裕是汉高祖刘邦之弟、楚元王刘交的二十二世孙。家庭出身再高贵，也经不住时间的淘洗，是由家族的发展所决定，向上或没落，富贵或贫困，都不是一成不变的。刘裕的家族在早年随晋室南渡，落户晋陵郡丹徒县，到刘裕这一辈，家庭已经破落不堪，与平民百姓没有什么区别。
刘裕从军，后成为北府军的将领，一路征伐，“灭五胡，复长安”，成为历史上最能打的皇帝之一。在有着血缘关系的刘邦、刘备、刘秀和刘裕四位开国皇帝中，刘裕的个人武力值，应该是最高的。草根帝的政治素质也不输前三位，更是促成其事业成功和走向巅峰的关键所在。《宋书·武帝本纪下》说：
一、刘裕清心寡欲，注重法度，不讲究装饰排场，后宫也不设歌舞之类；
二、宁州曾经贡献琥珀枕，非常好看，因为琥珀可以治疗刀枪之伤，刘裕得了此枕非常高兴。当时将要北伐，刘裕令人把它捣碎分给众将领；
三、平定关中时，俘获了姚兴的侄女，刘裕非常宠爱她，因此而影响了军政大事。谢晦提出批评，皇上马上就放她出宫，干净利落，痛改前非；
四、打胜仗所获财物都归入国库，而没有什么私藏；
五、建宋王府，办事部门奏请在东西堂放置式样比较好看的曲脚床，钉子涂银，刘裕不准，结果使用直脚床，用铁钉。里里外外，都遵守规定，节俭从事；
六、刘裕生性喜欢随便，常穿着木拖鞋，喜欢去神虎门外转悠，随从不过十来个人。当时徐羡之住在西州，刘裕常去他那儿，走出西掖门，仪仗队在后面紧追，可他早已走出西掖门了；
七、儿子们早上起来请安，进门亦穿便服，行家人礼，很平常⋯⋯
一口气就列了七条，真的假的，《宋书·武帝本纪》有没有水分？不好说。但刘裕被后人誉为“南朝第一帝”，说明在南朝的宋、齐、梁、陈四个王朝24位皇帝中，最起码草根帝刘裕是独占鳌头、可圈可点的。再往开来说，与前后历朝历代的帝王们比一比，也应该是出类拔萃的，仅凭上述几条，恐怕已经足够“金戈铁马，气吞万里如虎”了。有精神气，就有人气；有了人气，就能排山倒海。
公元420年，刘裕代晋自立，定都建康，国号“宋”。执政期间，草根帝刘裕能够吸取前朝士族豪强挟主专横的教训，从而采取加强集权，抑制兼并，实施土断，整顿吏治，重用寒士，振兴教育，并多次遣使访民间疾苦，轻徭薄赋，废除苛法，改善社会状况。他终结了门阀专政的时代，奠定了南朝“寒人掌机要”的政治格局，推动和促进了江南经济的发展，对汉文化的保护与发扬作出了巨大贡献，同时开创了江左六朝疆域最辽阔的时期，为“元嘉之治”打下坚实的基础。明人李贽誉之为“定乱代兴之君”。（文／蔡驷）（图源自网络，如有侵权，请告知删除）
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