班超决定弃笔从戎时，他已过了不惑之年。四十一岁的班超认为，每天趴在案牍上写字根本无法报效国家，于是，他投身大将军窦固麾下，打算在行伍中谋前途。
班超的出身相当优越，他的爷爷班稚是汉哀帝手下的广平太守，其父班彪于徐县担任县令。而班超的同辈人更是优秀，他的兄长班固官拜中护军，其妹班昭则是太后身边的大红人。依靠这份家世背景，班超本可以富贵一生。可他偏偏不愿靠亲族的荣誉生活，想凭借自己做出一番大事。
不得不说，班超的运气不是一般的好。
班超刚刚来到军队，便迎来了他人生之中最大的一个转折点——北击匈奴。
当时匈奴异常猖獗，已让汉明帝寝食难安。匈奴与其他北方游牧民族一样，相当狡猾。自西周开始，匈奴便屡次对中原发动侵略，双方战战停停，停停战战。一旦匈奴人缺衣少粮，便会开始侵扰边境。虽然中原王朝多次对匈奴发动战争，但双方实力差距不大，加上匈奴人拥有机动性方面的优势，中原王朝很难讨到便宜。
汉高祖刘邦时期，朝廷曾对匈奴实行和亲政策，以此换取与匈奴的和平关系。不过，随着契约效力的淡化，匈奴再次对中原虎视眈眈。汉武帝时期，猖獗的匈奴人发动南侵，卫青霍去病横空出世，一举击溃侵略者。这次的战争，让匈奴人老实了许多年。在汉元帝派遣陈汤北上匈奴之后，匈奴终于低下了倔强的头颅，向汉朝俯首。
殊不知，匈奴向汉朝的服软也是具备时效性的。当西汉末年来临，中原动荡，西域诸国均脱离了汉朝的控制。此时的匈奴又开始蠢蠢欲动，公然撕毁附属条约与中原分庭抗礼。为了对付匈奴，汉明帝不得不派出大汉的顶梁柱窦固，调派精兵强将给匈奴一个教训。
值此之际，班超投身窦固麾下，开始了他的军事生涯。
是金子在哪都会发光，在军队之中，班超恰似鹤立鸡群，很快便得到窦固的赏识。窦固派遣班超前往西域地区，笼络那些背离西汉的诸国，让他们重新回归大汉的怀抱。班超带着三十六名亲随踏上了西进之路，准备联合西域诸国孤立匈奴。
班超出使西域的第一站便是鄯善国，面对这位来自天朝的贵客，鄯善国王的态度相当殷勤。不过，由于匈奴人听闻此事后亦向鄯善国派来使者，所以鄯善国王的态度变得相当暧昧。敏锐的班超察觉到此事，并在鄯善国内展开调查，探出了匈奴使者所在的驿站。
当即，班超集结了人马，带着三十六名死士冲进匈奴驿站，杀掉了匈奴使团。经此一役，班超的凶名响彻鄯善国，国王对大汉使者的态度也发生了一百八十度大转弯，立即同意与汉朝合作。班超幸不辱命，出色地完成了国家赋予的任务。
随后，班超又接到朝廷的命令，先后前往于阗国、疏勒国说服国王。在班超的努力下，于阗国、疏勒国的国王均被说服，归顺汉朝。汉明帝驾崩之后汉章帝继承大统，遭逢新皇登基，汉章帝的影响力不足，所以西域诸国再次蠢蠢欲动，在匈奴的挑拨下对大汉王朝发动战争。
此时的班超，正被汉章帝委派到西域驻守边疆。汉章帝认为，班超是个不可多得的人才，此时西域形势动荡，让班超继续留守西域无疑会让他遭遇风险。于是，汉章帝诏令班昭返国。在此期间，于阗国、疏勒国这两个依附于大汉的国家极力挽留为当地和平做出贡献的班超，希望他继续留在西域震慑匈奴。
经一番深思熟虑，班超下定决心，准备留在西域继续为大汉发挥余热。班超奏疏汉章帝，阐明了“以夷制夷”的策略。汉章帝采纳了班超的意见，将他留在西域。自此之后，班超甘愿承受生命危险，游走于西域诸国之间。随着班超在西域的影响力越来越大，他逐渐成了西域诸国的座上宾。通过班超的努力，龟兹、姑墨、温宿等五十多个国家都向汉朝呈递了国书，表示愿意终生臣服于大汉。有了这些国家的威慑，匈奴南侵的步伐进一步减缓。
平心而论，倘若没有班超，大汉王朝的历史必定会被改写。
班超凭借影响力，为大汉摄取三分之一的领土，并让匈奴心怀忌惮。这份功劳，丝毫不逊于抗击西汉时期匈奴的卫青、霍去病。
据新编的《孟津县志·名人墓葬》载：朝阳乡张阳村西北有一大冢，当地世代传为班冢，为东汉定远侯班超墓。文革时期，在班超墓的东北方出土一北魏墓志，志载：西南方距射声校尉班超墓一百六十四步，这证明了此处确为定远侯班超墓。
参考资料：
【《后汉书·卷四十七·班梁列传第三十七》、《东观汉记》、《资治通鉴》】
未经允许不得转载：微信 美文-微信文章库-我的知识库 » 这个人对汉朝贡献，丝毫不亚于卫青、霍去病，没他汉朝领土少1/3
