乾隆真的是一位非常幸福的皇帝：
他在位时间60年，但是实际掌权63年的时间，比皇祖康熙还要多三年（实际掌权时间）；
他活活到了89岁的高龄，是大清十二位皇帝中最长寿的一个；
他登基最为轻松简单，不仅得到皇祖康熙的宠爱，而且在作皇子时，父皇雍正帝就已经在为乾隆的登基铺路，不惜将乾隆的兄长弘时过继给胤禩；并且为乾隆找了一位温良贤淑的嫡福晋富察氏，其实雍正是想借助富察氏一族的势力让乾隆坐稳皇位，这一点富察氏一族确实没有辜负雍正的期望；
因父皇雍正的存在，乾隆登基之初压根无需为银子发愁；
…..
正因为有这么多的有利条件，让乾隆建立“十全武功”，并且自称为“十全老人”，究竟是哪“十功”呢？
先后两次平定准噶尔
平定回部一次
先后两次征讨金川
平定台湾林爽文起义
降服缅甸一次
降服安南一次
先后两次平定廓尔喀
正是因为乾隆在位时间长，所以会有足够的时间取得足够多的“成就”，这些成就可以说涉及到方方面面，就因为这些，成了乾隆到后期自我陶醉的资本。
乾隆究竟自我陶醉到什么程度呢？
比来比去，历代皇帝没有一人能比得上我
乾隆在进行自我夸赞的同时，还特别喜欢将自己跟历朝历代的皇帝做对比，一开始的时候对比疆域、人口以及蠲赈的情况，后来又对比朝局的安定，统治巩固的情况，年过七旬后，乾隆与历代皇帝所对比的方面越来越庸俗，庸俗到什么程度呢？
除了文治武功外，其他的，比如年龄、子孙的情况、在皇位上的时间等，只要是能对比的他都会进行一番对比。
比如乾隆四十五年，乾隆70岁的时候，他亲自作《古稀说》：
寿登古稀者才得六人
乾隆的意思是：古往今来的皇帝中年龄超过70岁的只有6人，这6人包括：汉武帝刘彻、梁武帝萧衍、唐明皇李隆基、宋高宗赵构、元世祖忽必烈、明太祖朱元璋。但在乾隆的眼里前四位皇帝都不值一提，只有元世祖忽必烈与明太祖朱元璋这两位创世之君，才算的上是“武功甚盛”，但是都没来得及过安定的日子。
“礼乐政刑，有未遑焉”
而乾隆自己呢？
不仅在位期间建立“十全武功”，而且还过安定享福的日子，这些是元世祖与明太祖都比不上的。
再比如：乾隆四十九年，乾隆已经74岁。
这一年乾隆第五次南巡，在乾隆南巡的途中，乾隆的曾孙奕纯生了一个儿子载锡，这是乾隆的第一位玄孙。有了载锡，乾隆也算是五世同堂了，大臣们纷纷向乾隆道贺。
然后乾隆又干了一件很无聊的事情：他让儒臣查阅《四库全书》，找大臣们查找一下历朝历代能够五世同堂的有几人？
经过一番查询，结果是：
秦汉以后，隋朝以前一个都没有；
从唐朝开始，五世同堂的有六人：
唐朝的钱浪
元朝的吴宗元
明朝的罗恢
文征明等一共有六人
而历代的皇帝中，是真的一个都没有。
“皇帝中臻斯盛者,尤未之前闻”
乾隆得知结果很是高兴，比打了一场大胜仗还要高兴；好像是在说：历朝历代的皇帝们，都没有我厉害，我所有皇帝中唯一一个五世同堂的。
到了乾隆五十年，乾隆75岁，在皇位上已经50年的时间；即将迎来他在位五十年的庆祝，然后乾隆又开始比较，比较什么呢？
在位的时间！
乾隆作了一首这样的诗：
“七旬登寿凡六帝,五十纪年惟一人。汉武却非所景仰,宋家高孝更非伦。”
年过七十的皇帝一共有六人，但是在位时间五十年的只有我一个人。
在乾隆80岁寿辰，已经在位时间60年的时候，更是在年龄、子孙后代以及在位时间上，与历朝历代的皇帝相比，没有一个人能比的上我。
为此乾隆还做了很多首诗词，比来比去，真的是没有一个人能比的上乾隆。
就是在这样的比较中，让乾隆在心理上得到了极大地满足，在和珅等大臣的一再吹捧下更加的飘飘然。
而乾隆飘飘然的后果是什么呢？
开始挥霍，而且一发不可收拾。
在乾隆心理上得到极大满足以后，便开始挥霍，而且挥霍无度，一发不可收拾。
比如乾隆四十九年乾隆在得知喜得玄孙以后，便下令让各省的督抚详细查询一下：是否有五世同堂的？并且让各地的官员其他的事情先不要管，向查五世同堂者，最终查出了194家。
查出来以后，乾隆亲自作诗，然后做成匾额，赏赐给这些人家，除此之外还赏赐了银两以及绸缎，让各地的官员为“五世同堂者”建坊。
如此，乾隆还觉得意犹未尽，他觉得自己见到了皇祖康熙、皇考雍正，再加上玄孙，自己亲自见到了七代，这确实是古今罕见的。
“逮事皇祖、皇考,复得元孙,亲见七代,实为古今罕有”
所以乾隆在乾隆五十七年，让各地的督抚以及地方官开始查找：亲身见七代者有哪些？
经过一番查询，一共找出了7人。
这7人，乾隆全部厚赏。
与此同时，乾隆借着各个值得庆祝的节日，或者女儿、孙子、孙女等成婚，给与赏赐。
其中得到乾隆赏赐最多的，便是乾隆老来得女的十公主和孝公主，以及驸马爷丰绅殷德。了解清史的应该知道和孝公主是在乾隆四十年，乾隆帝已经65岁的年龄所生的，老来得女，乾隆对这个女儿是极为宠爱，早早地便为和孝公主说了一门亲事，将其指婚给乾隆最宠信的臣子和珅唯一的儿子丰绅殷德。
据说，和孝公主在大婚的时候，乾隆所给的嫁妆是和嘉公主（紫薇格格的原型，纯惠皇贵妃所生）下嫁福隆安时的十倍。
在和孝公主回门的时候，乾隆又赏赐了白银三十万两。
除此之外，乾隆本人在寿辰时的庆祝活动也是越来越多，场面越来越大。其中，最为奢靡的就是乾隆七十大寿，与乾隆八十大寿，举办的两次万寿节，规模非常的盛大。
两次规模盛大的万寿节
乾隆皇帝的生辰是八月十三，恰好是在秋季，每年的这个时候乾隆都是按照惯例举行木兰秋狝。先是前往避暑山庄，然后再去狩猎。
乾隆四十五年之前，乾隆每年的寿辰，都会在避暑山庄举办宴席多日，很是热闹。不仅避暑山庄要装扮一番，就连京城至承德三百多里，两边的树木上也要全部都要披红挂彩，装饰好才可以。
而乾隆四十五年，是乾隆七十岁的万寿节，比以往庆祝寿宴的规模都要大。
为了让乾隆高兴，在乾隆四十四年，皇六子永瑢、军机大臣和珅等人便开始准备乾隆70岁的万寿节，并且在进贡的物品以及进攻的数字上做文章。
只要是进贡的贡品，全部都有一个特殊的含义“九九之义”。
截止到乾隆四十四年的四月，仅仅无量寿佛，就已经是17963尊，合计白银是287480两。
到了乾隆四十五年的七月，各省的督抚以及地方官，向乾隆进献万寿节的寿礼达到高潮。根据统计：
光贡车就有三万多辆
其他的骆驼、人担、轿子、马车等更是多到数不过来。
可以说内外的称颂声，让乾隆更加的飘飘然。
乾隆在沉醉在自己的文治武功的同时，不仅收藏了大量的金银财宝以及绸缎，而且还将这些东西转手赠给了前来祝贺的臣子以及外藩的使臣。
可以说整个七十岁万寿节，让乾隆是心情大好。
为了满足自己的自负心理，刚过了七十七岁的寿辰，乾隆已经开始准备八十岁的万寿节，并且直接下旨，按照皇太后万寿节的标准来办自己的万寿节。
乾隆五十三年三月，乾隆便成立了专门的为自己筹办万寿节的机构，以阿桂、和珅为首。
为了能能够办好乾隆的万寿节，和珅等人欺上瞒下，大肆敛财；更过分的是和珅等人居然让各地的地方官捐出自己的俸禄。
与此同时，在敛财的同时，庆典活动的准备工作也在一同进行：
首先就是紫禁城与圆明园的修整工作，所有的建筑包括京城到西山的道路全部翻新一遍；
承德到京城的路边的装饰工作也在一同进行
各省的督抚按照惯例派人入京，对分派的路段进行布置。
乾隆为了让自己的八十万寿节过得隆重盛大，还特地下至开恩科，不仅如此还下旨免了全国的钱粮。
乾隆五十五年乾隆的万寿节在热河避暑山庄举行，很多少数民族贵族头人，大清的藩属国各国的使臣一同庆贺乾隆万寿无疆。之后，避暑山庄赐宴、观剧、赏赐不断。
到了八月上旬，乾隆回到京城，庆典的活动才正式进入高潮。
八月十二日，乾隆的子孙、曾孙、玄孙以及文武百官，在乐队的奏乐中，开始从圆明园回京城。在回京城的路上，道路两边装饰的格外的华丽。与乾隆的生母崇庆皇太后举办八十岁万寿节时还要壮观华丽。
乾隆看到自己的万寿节如此隆重，心里很是高兴，便将白花花的银子赏赐给了前来迎驾的百姓、乐工以及匠人等。
当天晚上，乾隆在重华宫大摆宴席。
子孙、曾孙以及玄孙的人数，就有上百人，一起祝贺乾隆。
次日，乾隆在太和殿，接受满朝文武以及使臣等人的朝贺。
万寿节过后，一连十多天的时间，除了观剧，就是前去观赏圆明园，或者是香山。
自汉唐以来，所有的皇帝中能到八十岁的只有梁武帝、宋高宗以及元世祖，但这三位皇帝不是偏安之君，就是没有见到五世同堂；而乾隆看到在自己的统治下，大清是固若金汤、百姓安居乐业，不仅有曾孙，还有玄孙，能够五世同堂，可以说心理上得到了极大地满足，更是感受到了极大地快乐。
乾隆举办的两次千叟宴
除了万寿节以外，乾隆还举办了两次千叟宴，也非常值得一提。
其实千叟宴并不是乾隆所创，而是从乾隆的皇祖康熙开始的。
千叟宴的意思是：只要是满六十岁的文武官员，都可以参加千叟宴。
乾隆四十九年三月，乾隆便决定追随皇祖康熙，举办千叟宴，并且让皇六子永瑢、阿桂等人，同内务府一起筹办千叟宴一事。
次年正月初六，正式举办千叟宴。这次千叟宴的人数是三千六百人，本来打算参加宴会的只有文武大臣，后来又扩大了范围，增加了各个藩属国的使臣、边地土司、蒙古各部、回部王公等人，另外年过七十的老农、八旗的兵丁、匠人等都可以参加宴会。
在千叟宴上，凡是年满九十岁的，乾隆会将他们召到跟前，亲自为他们倒酒。
这次千叟宴让乾隆意犹未尽，所以到了乾隆六十年十一月，又决定举办一次千叟宴，时间就定在嘉庆元年正月，一是为了庆祝自己的文治武功，二是为了庆祝嘉庆帝登基。
据统计，这次千叟宴的人数到达了五千九百人，比上次多了两千多人。单纯光宴席就有两千多桌，另外乾隆还在宴席上赏赐寿杖、银牌、文玩等物品更是不计其数。
其中银牌，根据年龄的大小，赏赐十五两到三十两不等；
再加上其他的赏赐，总计花费白银两百多万两。
结语
可以说乾隆通过两次万寿节、两次千叟宴，耗费了大量的真金白银，为了名正言顺，乾隆多次宣称：
生财止于次数，不散于下，则聚于上
若是按照乾隆的这个观点来的话，他的这些挥霍无度的行为不仅无害，而且还是对穷苦百姓有利的行为。
正是在乾隆挥霍无度的行为下，让老百姓几十年的用汗水积攒起来的财富，全都付之东流。
并且到了国库空虚、百姓穷苦的地步，可以说乾隆的任性挥霍让大清以及老百姓都带了很大的弊端。
很多人都说大清开始走下坡路始于嘉庆帝，但实际上是始于乾隆帝。嘉庆帝是一个比较保守的守成之君，可以说嘉庆四年，乾隆病逝后，嘉庆从乾隆手里接过来的大清已经是一个千疮百孔的大清：
湘黔苗民起义
川楚陕白莲教起义
闽粤浙等地的海江不安稳等这些内乱频仍；
除此之外西方殖民主义的侵略威胁也在日益加重
这跟康乾盛世时的“开疆拓土、南征北战”是完全不同的，可以说大清的衰颓之势已经非常明显。所以说大清开始由盛转衰的根源并不在嘉庆，而是在乾隆。
嘉庆登基后，大清的衰颓之势明显，所以很多人便认为嘉庆应该对大清的由盛转衰负责。
自以为“十全老人”的乾隆在晚年挥霍无度，确实乾隆在前期解决了很多大清的实际的问题，比如让准噶尔归附、征讨大小金川等；但是到了后期，乾隆纨绔子弟的一面表现得很是面向，不仅好大喜功，而且乾坤独断，这样的性格缺陷让他在建立不世之功的同时，不自觉的走上了自己的反面，不仅给大清，而且给老百姓都带来了麻烦。
参考资料：
《清史通鉴-十全英主清高宗乾隆》
《清史通鉴-庸弱守成清仁宗嘉庆》
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