于公，名睿，史称“于公”，系汉相于定国之父，曾任县狱吏、郡决曹。《汉书·卷七十一》载，于公“为县狱吏，决曹掾，决狱平法，未尝有所冤，郡中离文法者，于公所决，皆不敢隐情。”于公断案公正，按律执法，从未有过错案。凡经于公判决的郡中犯案之人，面对如此严吏，都不敢隐瞒实情。他精通法律，治狱勤谨，无论大小案件，他都详细查访，认真审理，因之“每决而无恨”。东海郡百姓感激秉公执法的于公，在他活着的时候就为他立了生祠。
于公秉公办案不徇私情，深得人心，特别是东海孝妇案，民众更是拍手称颂。东海孝妇案是著名戏剧作家关汉卿创作的《窦娥冤》的原型。《汉书·于定国传》中记载：“东海有孝妇，少寡，亡子，养姑甚谨。姑欲嫁之，终不肯。姑谓邻人曰：‘孝妇事我勤苦，哀其亡子守寡，我老，久累丁壮，奈何?’其后姑自经死，姑女告吏：‘妇杀我母。’吏捕孝妇，孝妇辞不杀姑。吏验治，孝妇自诬服。具狱上府。于公以此妇养姑十余年，以孝闻，必不杀也。太守不听。于公争之，弗能得，乃抱其具狱，哭于府上，因辞疾去。太守竟论杀孝妇。郡中枯旱三年。后太守至，卜筮其故，于公曰：‘孝妇不当死，前太守强断之，咎党在此乎?’于是太守杀牛，自祭孝妇冢，因表其墓，天立大雨，岁熟。”这是《汉书》中关于于公为孝妇昭雪冤案的记载，不仅《汉书》、《后汉书》、《史通》、《御览》等史书有记载，《淮南子》、《说苑》等野史杂记也都争相传记，更有民间传说在百姓中口口相传。在民间传说中，故事是这样的，西汉末年，东海郡郯县有个杨家洼，杨家洼里住着一户人家，姓邹，邹家只有母子俩相依为命，日子过得很紧巴。这年秋天，邹氏老太的儿子不慎暴病而死，撇下邹氏老太孤单一人，无依无靠，甚是可怜。这时，她未过门的儿媳妇周青，不顾家人的反对，主动来到邹家，甘愿服侍邹氏一辈子。邹氏心想，我老了有周青服侍，等她老了，谁来服侍她呢？于是邹氏老太几次劝周青改嫁，周青不依，邹氏老太又几次想寻短见，死了好让周青嫁人，但在周青的严密注意下，均未死成，邹氏不得不放弃轻生的念头，和周青一起艰难度日。
这年春天，又闹饥荒，邹氏婆媳只能靠野菜充饥。一次周青在剜菜时捡到一枚小铜钱，换了点香油，回家调了一碗野菜。谁知这碗野菜里有一种名叫“赖嘟菜”的野菜，正好犯香油，邹氏老太吃了之后，便中毒而死。邹氏的女儿便告了官，说周青有意药死了她的母亲。太守不问青红皂白，便将周青屈打成招判了死罪。身为狱吏的于公，素知人命关天，一向体恤百姓疾苦，经过细密探查，深知周青有冤，他对太守说：“孝妇伺候她的婆婆十几年了，婆媳感情很好，是个远近闻名的贤孝媳妇，她必定不会毒死婆婆。”可是太守刚愎自用，贪赃贪功，执意斩杀周青，于公的多次争辩都被太守恶言斥责，气得于公生了一场大病因而辞官回家。孝妇死后，东海郡大旱三年，赤地千里，寸草难生，哀鸿遍野，民不聊生。而辞官在家的于公则给在京为官的亲朋故旧写信为孝妇伸冤。不久，贪脏枉法的太守被革职查办了。新任太守到任后，于公积极为周青一事奔走，终于为其平反冤情，恢复名誉。新太守又在于公的建议下，到孝妇坟墓焚表祭拜，祈天祷雨，结果东海郡下了一场大雨，彻底解除了旱情。从此东海郡的老百姓都非常敬重于公，说经过于公勘破的案子，没有一个是冤枉的。
不论是史书还是民间传说，我们都可以看到于公在孝妇案中起到的作用，他先是不畏强权，敢于为被冤枉的孝妇仗义执言，多次与太守争论，在争论无果后，愤而辞官；又保存证据，多方奔走，寻找为孝妇翻案的机会；后新任太守到任之际，于公直言孝妇冤情，最终为孝妇平反。身为执法者，于公始终秉承着以民为本、公正无私、严谨认真的执法理念，无论大小案件，他都详细查访，认真审理，力求做到每一个判决都公平公正。直至今天，于公的故事仍在口口相传，于公的法治观念也更值得我们去发扬传承。（图/文 郯城县博物馆）
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