前序：

西楚霸王项羽并非是一个历史定义上的皇帝，从始皇开始皇帝都有一道工序为登基。西楚霸王项羽被没有被国人拥立登基称帝。但是从历史上的进度来看，皇帝有三个特点：一是中央集权；二是能正式册封功臣；三是能链接历史发展进度。

项羽为霸王时，做到了中央集权，也册封一些功臣得到大家的认同，在秦末汉初交际的历史中起到过渡作用，故笔者将西楚霸王项羽作为一个帝王记载。

项羽，项姓，名籍，字羽。楚国名将项燕之后，公元前206年自立为西楚霸王，立都彭城，效仿春秋分封诸侯。沛公刘邦被封为汉王，从此两人进行长达四年的楚汉战争。

项羽一生有三个阶段性的故事：巨鹿之战、鸿门宴、垓下之战。巨鹿之战是项羽开始得势为上将军，从此拥有了号令诸将的实力；鸿门宴是项羽为西楚霸王权势巅峰；垓下之战是项羽英雄末路的悲歌。

巨鹿之战

怀王因使项羽为上将军，当阳君、蒲将军皆属项羽。

秦将章邯击溃项梁军队后，认为楚国军队不值得顾虑，于是渡过黄河攻打赵国。赵国军队败，赵王赵歇带臣子逃往巨鹿城。章邯命令秦将王离、涉间包围巨鹿城。

当时出兵攻秦救赵的楚国军队主将为宋义，次将为项羽。宋义认为需等秦军击溃赵国后趁秦军疲惫再攻，于是让楚军不前，整日摆宴席做乐。项羽认为赵国为刚刚新建立，抵抗不了秦军攻势，秦军攻下赵国之后得以休息，哪还会有疲惫。况且军中无粮，主将宋义整日摆宴，饮酒高歌，不是国家的栋梁之将。

项羽冲进账中砍下了宋义人头，说道：“宋义与齐谋反楚，楚王阴令羽诛之。”

杀宋义后，楚国诸位将领恐惧，不敢多言，于是拥护项羽为上将军。说道：“首立楚者，将军家也。今将军诛乱。”

项羽引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。

项羽为上将军后，救援巨鹿城，渡过黄河后破釜沉舟，遇到秦军，多次交战后杀秦将苏角、俘虏秦将王离。项羽此次破秦，不仅得到了巨大的声望，还让诸侯恐惧楚军战力勇猛，从此项羽成了所有诸侯的上将军，所有诸侯都隶属项羽。

鸿门宴

沛公旦日从百余骑来见项王，至鸿门，谢曰：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有郤。”

楚怀王熊心与诸将有过约定，先入关中破秦者为关中王，所以当时各路将领一心想要攻入关中。当时刘邦战于黄河之南，项羽战于黄河之北。项羽于鸿门设宴，刘邦带张良、樊哙等百余人赴宴。

鸿门宴开始时项羽坦然说道：“此沛公左司马曹无伤言之；不然，籍何以至此。”

鸿门宴时，项羽重要谋士亚父范增多次举璧示意要项羽杀掉刘邦，项羽念及旧情坐视不见。于是让项庄以舞剑之名，趁机杀掉沛公。刘邦谋士张良告之樊哙，樊哙冲入账中直视项王说道：“今沛公先破秦入咸阳，豪毛不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待大王来。”

刘邦起身上厕所，招呼樊哙而出。刘邦将自己带来的礼物交给张良，让张良等自己回到军营的时候再向项羽告别，自己和樊哙则返回军营。刘邦回到军营后，立马杀了左司马曹无伤。

项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”

鸿门宴后，被册封为汉王的刘邦与西楚霸王项羽屡战屡败，多次的战败的刘邦先是用离间计使项羽和亚父范增失合，让项羽失去了最重要的谋士。刘邦虚心听取谏言，提拔人才，此举让原本很多拥有才能不得志的楚军将领转到汉军。

经过四年的楚汉争霸，西楚霸王项羽最后被汉军率领诸侯军围在垓下，此时的项羽早已不复西楚霸王的威风，兵少粮尽。汉军用计在夜晚唱起楚歌，让楚军以为楚国已经沦陷，楚军丧失了最后的斗志。

项羽有美人虞姬，有宝马骓。夜晚坐帐饮酒自行做歌唱道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”

西楚霸王项羽最后自刎于乌江。

葉史评曰：

秦王朝统一六国之后有两个国家保留了较强的反秦实力，分别是赵国和楚国。赵国和楚国的衰落原因并不相同，赵国的衰落是因为赵王的昏庸，最后几位赵国国君消耗了大量的赵国国力，尤其是赵孝成王时被秦将白起坑杀四十五万赵军，使得赵国国力急剧下滑。

楚国的最后一位君王楚怀王，楚怀王拥有强国之心，在积重难返的楚国末期依旧小心翼翼的维护楚国国力。楚国的没落是因为楚国贵族之间的内斗，作为一个曾经地方五千里春秋时期的唯一超级大国，贵族的内斗虽然消耗了楚国国力，但是这些损耗并没有让这个庞大的国家失去立国根本。

有谚语曰：“楚虽三乎，亡秦必楚。”楚国王室屈氏、景氏、昭氏都拥有足够强大的实力，这些都是楚人秦亡后活跃于争霸战争中的资本。

项家做为楚将世家，原本项梁想要自立，有人劝道：“不尊王，自立为王，恐怕不能超久。”于是才找到楚怀王的孙子熊心立为楚王。

项羽虽为上将军，实际上已经掌控了楚国权力，延续了楚国霸业可以号令诸侯。西楚霸业的失败很大的原因在于项羽的性格，强大的个人武力造就了项羽强人思想，认为别人不如自己。名将韩信在楚时一直得不到重用，很大程度上是因为项羽他本身就是一个优秀的将领，对于统领大军的大将之才急迫感不强。

但是做为一个将领，项羽重视武将，任人唯亲，忽视了外来的人才与谋士的重要性。这番心态让外来的人才和谋士最终都转移到了汉王帐下。

纵观春秋五霸，强大的军队是霸业的基石，谋士贤臣才是支柱，西楚霸业的失败并不意外。鸿门宴时，项羽的亚父范增作为首席谋士曾言：“唉，竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也，吾属今为之虏矣。”