刘邦白登之围后，对匈奴采取了消极的防御策略，自古以来就是开国的军队战斗力强盛，而戎马一生的刘邦带领大军都没有击败匈奴，可想而知，其他的君王对匈奴也是有所畏惧的，所以汉朝开始休养生息，开始增强自己的实力，文景二帝都是以防御为主，直到到了刘彻时期，他开始想反攻，但是需要优秀的将领为他所用，这时候刘彻也没想到，在姐姐家一次邂逅，遇到了一个美人不说，还有两个优秀的将领，正是这两个人，打的匈奴节节败退，从此奠定了西汉军事强国的地位，年长的叫卫青。
卫青，出身贫寒，母亲和父亲私通生下了他，生父不待见他，那些兄弟也讨厌他，因此让他放羊，动不动就殴打他，凌辱他，因此他不愿意留在那里，年纪大一些就到平阳公主府上做了骑奴，那时候的平阳公主和刘彻关系不错，经常给刘彻介绍一些美女，刘彻有一次在平阳公主府上就看到了卫子夫，宠幸之后就带回了宫中，但是因为窦太后还在，陈阿娇还得宠幸，因此刘彻也不敢明目张胆，把卫子夫打入了冷宫，结果第二年，卫子夫就怀孕了，引起了陈皇后的嫉妒，馆陶公主就派人去抓卫青，意图杀害，卫青的朋友公孙傲得知后冒着风险带人救出了卫青，刘彻知道后大为震怒，一方是自己怀有身孕的美人，另一方是早已经厌烦的陈皇后，刘彻的选择不用多说，他直接封赏卫家姐弟，卫青一步登天当了侍中，不久后又生为侍中大夫，此后十年间，卫青都跟随刘彻处理政务，听闻朝政，为日后提拔打下了基础，但是他的崛起，还要从征战匈奴开始，公元前129年，匈奴兴兵南下上谷，早就想和匈奴一战的刘彻随即派出四路大军出力，当然，这次主要是检验汉军的战斗力，被任命为车骑将军的卫青首战立功，果敢冷静的卫青不按常理出牌，一般汉军都是在汉朝疆域迎敌，而卫青一反常态，带领骑兵深入匈奴腹地，祭天圣地龙城，这时候的匈奴没想到汉军回来，就没有设防，被卫青斩杀七百人后扬长而去，其他三人一人一无所获，两人损兵折将，对比之下卫青算得上耀眼，因此被刘彻封爵关内侯（主要是皇亲国戚，一般国舅都会封侯），公元前128年，刘彻再次出兵，卫青带领三万骑兵出雁门，斩杀敌军千人，立下战功。次年匈奴再次南下劫掠，杀了辽西太守，击败韩安国；于是卫青再次带兵从代郡出击，一路绕道出兵，采用迂回出击战略，跑到匈奴后方切断了匈奴之间的联系，匈奴的河南之地（今黄河河套地区）和匈奴王庭之间的联系，让白羊王孤立，随后带领精锐骑兵突击，到达陇县西，配合汉军包围了娄烦王，歼灭敌军千人，重要的是带回了大量的牲畜，控制了河套地区，因为这一代地区土地肥沃，因此设立了朔方郡，在此地屯兵驻民，成为了反击匈奴的战略前线，同时也有拱卫长安的作用，这一战卫青用很少的伤亡完成了战略任务，因此升长平侯。
之后，汉武帝经过一段时间的调整，公元前124年春，车骑将军卫青再次出兵，公孙敖，李广等人配合，从朔方出发进攻匈奴右贤王，右贤王认为汉军进军速度慢，所以他疏于防备在营中喝酒，结果卫青带领骑兵星夜兼程突袭到毫无防备的右贤王营帐中，最后右贤王选择了逃跑，带着自己的精锐和爱妾逃跑，卫青迅速完成了对右贤王部落围困，俘虏了大量敌军和牲畜，再次立功，这一战极大的增长了汉军的士气，汉武帝得到战报后亲自捧着印信，到军中犒劳士兵。并且拜卫青为大将军，加封食邑六千户，更是把他三个儿子都封为列侯，甚至于随从卫青作战的人也都封为列侯，可以说战果累累。公元前123年，卫青带领十万骑兵出击，这一战卫青带领张骞，李广等人兵分六路，斩杀匈奴过万，大胜而归，尤其是霍去病从中脱颖而出，之后的几年就是霍去病的舞台。直到公元前119年，汉武帝调集全国的物力，财力，支持卫青，霍去病二人出动十万骑兵，远征匈奴漠北，这是汉朝出动军力规模最庞大的一次，十万骑兵背后，是几十万民兵，是文景二帝留下的国库支撑，卫青出塞一千多里，遇到了匈奴单于的主力，他派出其他将领包抄匈奴，自己亲自正面对抗匈奴主力，以兵车围成圆圈防守，随后卫青鼓舞士气，带领士兵和匈奴交战，恰好碰到大漠上的风沙天气，飞沙走石看不清情况，匈奴单于见汉军士兵作战勇敢，以为汉军所有兵马都在这里，所以心生胆怯再次遁逃，剩下的兵马群龙无首，被卫青击败，斩杀敌军近两万人，杀的匈奴溃不成军，随后班师途中才碰到李广，漠北之战卫霍二人立下大功，霍去病更是一路打到狼居胥山，再那里祭天张扬功绩，漠北之战刘彻用国库换来了匈奴的衰落，匈奴分裂为南北匈奴，而且失去了很多战略要地，实力大不如从前，而卫青经过这一战，奠定了军方第一人的地位。之后卫青回到长安养病，刘彻给予了他很高的礼遇，加上卫青还迎娶了刘彻的姐姐平阳公主，可以说是地位显赫，可惜沙场征战落下了病根，在家休养，公元前106年，卫青去世，汉武帝在茂陵附近给他起墓，谥号烈。
卫青的一生是波澜壮阔的，年少时饱受折磨而不改其志，后来入公主府为奴得赏识，一朝得势也没有骄横跋扈，对待士兵都很仁爱，得士兵的拥护，在军中声望很高，而且他这个人不养士，也就是说没有培植自己的私人党羽，在朝中也一向有贤良的名声，后来有一部电视剧里拍出一句“天子降阶，羽林垂首”我觉得很适合这位大将军，戎马半生，劳苦功高，非他莫属，而且他的很多行为影响到了霍去病，舅甥二人都不养士，因此得武帝喜爱，也都是沙场名将，为后世传颂。
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