每当提到林则徐，普通的历史粉都会马上想到虎门销烟。稍有进阶的人，可能还会引申到开眼看世界，甚至有骨灰的历史粉丝想到两句历史名言。但却很少有人注意，林则徐还是一位善于治水的能臣。在其40年的漫长为官生涯，足迹踏遍祖国的大江南北。包括黄河、长江、海河、珠江、太湖和伊犁河，都留有他主持完成的水利建设。
林则徐很早就在浙江治理海塘
公元1820年，林则徐尚在浙江嘉湖道任职，就亲自亲自勘察年久失修的海塘水利。很快发现旧塘夹层中的豆腐渣部分，便命人采石加固，并修筑新塘加高。这是他治水的“初阵”，虽然耗时不长、工程不大的微小工作，却还是赢得了道光帝肯定。
林则徐的第二个治水工程在太湖流域
不久，林则徐又前往太湖流域治理苏州河、黄埔江和娄江的水道淤塞问题。按照林则徐的性子，眼见水道淤塞导致水患，救民于水火本应刻不容缓。但还是他考虑到淤塞导致的水患，使得当地苦不堪言，以至于大建必然会加重临近府县负担。因此建议督抚从藩库供款中掏钱暂且垫付，日后再由地方补还。显然是能设身处地为百姓考虑，而不是一味蛮干搞追求政绩。这类心思在当时官场中十分难能可贵。
一直相互联通的太湖流域水道
但老天似乎对这位难得的善良流官有些残忍。由于老母恰在此时病逝，受忠孝思想熏陶的林则徐不得不离职服丧。于是将治水工作移交给值得信赖的贺长龄。好在后者也是不负所望，先后疏通了苏州河、黄埔江和娄江的水道。
公元1825年，黄河在南河高家堰决口，让手足无措的朝廷不得不破例将林则徐召回。后者也是义不容辞亲赴南河堵口，并不辱使命完成了任务。
在黄河沿岸视察的林则徐
到了1832年，林则徐担任江苏巡抚，重回太湖流域的土地。他与两江总督陶澍合力疏浚浏河、白茆河等河道。由他亲自领导的工作小组，先是考察了河道状况，并因地制宜制定方案。随后，林则徐更是带头捐款1000两，鼓动乡绅踊跃捐款。不仅成功众筹了治水经费，还减轻了地方与百姓的负担。此外，林则徐还巧妙采取“以工代赈”的办法，招纳受灾群众充当民夫，一举两得处理了修缮事宜。其间，他还时常实地监工、勘察，最后亲自验收。经过一番努力，林则徐主导的水利工程改善了当地的防洪态势、造福一方。
亲自领导治水的林则徐
同年，林则徐又在济宁擢升为东河河道总督，负责黄河河务，并先后任湖北、河南、江宁布政使。当时正值严冬，林则徐不畏寒冷，亲自在户外进行实地检查工程，惩办失职官吏。他针对原先的豆腐渣材料问题，先提出了结构上的改良，又开创性地提出改用石料加以巩固，改善了黄河的防水工程。
1835年，林则徐还在上海一带逐段查勘海塘。发现多处被冲刷损毁的地方，即刻组织人手加以修复、保护。在次年竣工后，他又亲自验收，保护了上海的沿岸。
清朝时期的上海县城地图
两年后，林则徐升湖广总督时着手治理当地水患。他和以往一样亲自监工提防，并在汛期不顾危险亲自视察，筹备防洪工程。他还将工程按照险情分为三级，优化了工程的功能。建立查报制度，命人定期、随时勘察水情并加以报告。因为这番卓有成效的治理，他获得了当地群众的拥戴。
举荐林则徐的王鼎
日后，林则徐最有名的事迹，便是领导了轰轰烈烈的禁烟运动。但短暂的高光时刻结束后，迎来的却是人生的至暗–贬谪伊犁。在流放途中，河南祥符三十一堡（今开封张家湾）决口，造成数十个州府受灾。于是经大学士王鼎的推荐，朝廷再度想到了治水能臣，又一次破例将他召回。林则徐依然是亲赴一线组织堵口。百姓听闻林则徐前来，也无不吃了颗定心丸。林则徐带领众人先在决口高处开挖挑河，堵住激流以免冲向大堤口门，然后在决口处分左、中、右建三坝向中间进行合龙，以八个月时间堵住了黄河决口。然而，冷漠的朝廷并没有让这位能臣将功折过，稍后还是派其到伊犁戍边。林则徐只是淡然处之，赠诗竭力举荐自己的王鼎“幸瞻巨手挽银河，休为羁臣怅荷戈”，然后奔赴边疆。
林则徐在伊犁 还是不忘自己的本职工作
在伊犁期间，林则徐依旧关心民间疾苦。他在家书中不时提及当地贪官污吏压迫民众的劣迹，也向朝廷不断警示帝俄入侵的风险。自己坚持向过去那样继续亲自勘察，因地制宜的拟定方案，疏通水渠、开挖水井，并深得百姓信赖。忠君爱国的他将自己组织开发的沟渠称为“皇渠”，希望人们能够铭记皇恩浩荡，而当地的真粉丝又给它取了一个亲切的名字–“林公渠”。
甚至直至今日，“人民渠”取代“皇渠”成为它的新名字，当地真粉丝的后代仍然坚持旧称。人们还将林则徐亲自组织开挖的坎儿井称为“林公井”。这些坐落在伊犁土地上的水利工程，成为“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的永恒纪念碑。
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