1908年11月14日，38岁的光绪皇帝驾崩，在没有儿子的情况下，慈禧太后命醇亲王载沣之子溥仪继承皇统，过继于同治帝载淳，同时兼承光绪帝之祧，一人祧两房。11月15日17点，慈禧太后在中南海仪鸾殿病逝，享年七十四岁。
慈禧为何会选二岁的溥仪继位，难道就没有更合适的人选了吗？
我们先来说一下爱新觉罗家族中的宗室辈份排字。爱新觉罗家族原本并无按照辈分命名的习惯，到了康熙的时候才开始采用汉人按辈分取名的方法。康熙二十年，康熙子辈用“胤”字，如雍正的名字为胤禛，孙辈用“弘”字，曾孙辈用“永”字。乾隆时，又根据他作的一首诗中的“永绵亦载奉慈娱”一句，因其首字为“永”，遂取了其后的“绵亦载”，接续在“胤弘永”之后，成了六个字。道光时添了“溥”、“毓”、“恒”、“启”，咸丰时添了“焘”、“闿”、“增”、“祺”。这14个字在清光绪三十二年（1906年）写在《玉牒》上，定为字辈序和字辈数。在1938年续修《爱新觉罗氏宗谱》时，溥仪又添了12个字，“敬志开瑞，锡英源盛，正兆懋祥”。
这样爱新觉罗氏宗室辈份排字一共26字，分别是：
胤(yìn)、弘(hóng)、永(yǒng)、绵(mián)、奕(yì)、载(zǎi)、溥(pǔ)、毓(yù)、恒(héng)、启(qǐ)、焘(dào)、闿(kǎi)、增(zēng)、祺(qí)、敬(jìng)、志(zhì)、开(kāi)、瑞(ruì)、锡(xī)、英(yīng)、源(yuán)、盛(shèng)、正(zhèng)、兆(zhào)、懋(mào)、祥(xiáng)
康熙一生有35子、20女，乾隆一生有17子、10女，嘉庆一生有5子、9女，道光一生有9子、10女，都算是子女比较多的，在这种情况下，皇位的继承人就相对比较好选择，而到了咸丰的时候，情况突变，31岁的他只生了一个儿子，就是后来的同治。而到了同治、光绪两位皇帝的时候，索性没有给大清留下一个子嗣。
如果皇帝没有子嗣的情况下，按照爱新觉罗家族的惯例，就要从皇族近支中挑选承嗣之人。如果从圣祖康熙的血脉里选择，人太多，但要如果有这个特征的话就是近支中的最最近支。什么特征呢？那就是：奕字辈带言字旁的，载字辈带水字旁的，溥字辈带单人旁的，毓字辈带山字旁的。
那么我们接下来梳理一下都谁具备接班即位的可能：
首先我们来看看道光的儿子都有谁？
道光的9个儿子，活过二十岁的只有：皇长子奕纬（因为骄横欺师，被道光一怒之下踢中下体，23岁死，无子嗣）、皇四子奕詝（咸丰帝）、皇五子奕誴（过继给惇亲王）、皇六子奕訢（恭亲王）、皇七子奕譞（醇亲王，光绪帝生父）、皇八子奕詥（25岁死、无子嗣）、皇九子奕譓（33岁死，无子嗣）。
咸丰帝奕詝只有一个儿子：载淳（同治帝）
皇五子奕誴有五个儿子：长子载濂、次子载漪、三子载澜、四子载瀛、五子载津。
皇六子奕訢有四个儿子：长子载澂、次子载滢、三子载浚、四子载潢。
皇七子奕譞有七个儿子：长子载瀚、次子载湉（光绪帝），三子（无名），四子载洸、五子载沣、六子载洵、七子载涛。
如此捋下来，我们可以看到能够“一人祧两房”，有资格承继同治、光绪的宗室子弟，就剩下惇亲王奕誴系、恭亲王奕訢系、以及醇亲王奕譞系可以选择了。
同样，由于同治载淳与光绪载湉，都属于载字辈，按照同治十三年和光绪十五年两份上谕，继承人应从下一辈的溥字辈中挑选。
溥字辈都有谁呢？
惇亲王奕誴系，溥字辈有33岁溥偁、溥僎；26岁的溥倬、23岁的溥儁、15岁的溥伒、12岁的溥修、8岁的溥信、7岁的溥僴。
恭亲王奕訢系，溥字辈有28岁的溥伟、12岁的溥儒。
醇亲王奕譞系，溥字辈有4岁的溥侊、2岁的溥仪、1岁的溥杰以及刚出生不久的溥佳。
庚子之变，载濂、载漪、载澜、 载濂等人参与义和团，得罪了慈禧，他们的子嗣后人不宜作为候选人。按照嫡长制原则，能够入选的便只有恭亲王系的溥伟、醇亲王系的溥仪了。
那么，为什么不选28岁的溥伟继位呢？
首先排除的是溥伟。因为他是恭亲王奕訢的嫡孙，而政治能力突出的奕訢一直被慈禧猜忌。1869年，奕訢在诛杀安德海一事上站错队，使得这种猜忌日渐加深。慈禧逐渐从皇室宗亲中选择亲贵予以牵制，奕譞的上台和奕劻的蹿升无不与之有关。1881年，慈安去世，奕訢在朝中更加孤立，锐气尽消，遇事不再积极地采取对策。因为中法战争的失利，奕訢被慈禧以“委靡因循”免去职务，而他自上台以来营造的一套人马——宝鋆、李鸿藻、景廉等也被边缘化。甲午中日战争为奕訢的重新崛起提供机会，但是饱尝了政治斗争残酷的奕訢无意再展宏图，直至一病不起，很快就去世了。奕訢去世后，慈禧也不希望这个政治强人的后裔对帝国产生太大影响，更不用说让溥伟继承皇位。
其次选择溥仪最合适。光绪的皇后隆裕没有子女，溥仪的奶奶是慈禧的亲妹妹，父亲是光绪同胞兄弟，这种关系亲上加亲的关系是别人不可比拟的。特别是此时的溥仪刚两岁，进宫后容易与隆裕培养母子感情，也容易后宫继续把持朝政。
再者，溥仪的父亲载沣在在满清宗室都是纨绔子弟的情形下，算是一股不多见的清风。他有政治眼光、知进退荣辱、谦虚谨慎、好学上进、人脉深厚的可谓少之又少。他人品端正，忠厚正直，不爱财，不爱色，也不爱唱戏遛鸟，没有八旗子弟的纨绔习气。
所以，让溥仪继位，让载沣任摄政王，这些都是慈禧深远谋划的结果。
只不过，历史发展总是不以个人意志为转移的，正如孙中山先生当年说的“天下大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。” 1912年2月12日大清王朝还是倒了。
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