简单说完了曹操的祖上，从这篇开始了解一下他的少年时代。
《三国志 · 武帝纪》开篇便说道：
太祖少机警，有权数，而任侠放荡，不治行业，故世人未之奇也。飞鹰走狗，游荡无度。
一句话，这孩子小时候就是一混混。
他不务正业，不好读书习武，但又十分聪明，行动敏捷，反应也快，而且是一个很随性的人，想干什么就干什么，就时不时地“搞事情”。这样的人一抓一大把，没有太多人会注意到他的。
仔细一品，像不像当泗水亭长时的刘季？
小曹鬼点子多，但是陈寿的《三国志》没有全部记载。得从别的古籍或者注引中提取一些线索。
比如小曹他叔，就很不喜欢小曹，总是到老曹那说小曹的不是（叔父数言于嵩）。小曹讨厌他呀，又害怕被老曹骂。他就想一招：有一次他叔看见他，他就假装翻白眼、流口水（乃阳败面喎口）。
“曹操，你怎么啦？”叔问道。
“我…我中风了…”小曹演的还挺像。
他叔一听慌了，赶紧去找老曹，说你家儿子中风了。
“什么？中风了！吾儿何在？快让我看看是怎么回事？”老曹大惊，边跑边喊，急忙去看小曹。结果小曹出现在老曹面前，和往常一样，没有任何不同（嵩惊愕，呼太祖，太祖口貌如故）。
“你叔说你中风了，这是怎么回事？”
小曹眼泪叭叭掉下来了（入戏真快），嗫嚅着说“父亲，我哪有中风呀！只不过是叔父不喜欢我，总说我的坏话罢了。”（“初不中风，但失爱于叔父，故见罔耳。”）
老曹看看儿子没事，又听他说了这样的话，于是也就开始怀疑弟弟。长此以往，便慢慢对他说曹操的坏话不再相信了。小曹于是继续肆意妄为，再也不忌惮他叔了。（自后叔父有所告，嵩终不复信，太祖于是益得肆意矣）
小曹寥寥几句，另外给自己加了点戏，就能让老爹不再信任老叔。不仅再也不用忌惮老叔，而且今后能更加放荡不羁。
作为小孩子以这样的方式处理事情，是不简单的。这个故事记载于《三国志》注引吴人《曹瞒传》中，可信度是有的。吴是曹魏的对立集团，所录之事虽也有夸大，但多半是属实的。
再讲一个故事。
曹操和袁绍是发小，经常一起玩耍，干一些招猫逗狗的调皮事。
有一次他俩看到别人家娶亲，就暗中潜入到其家中看热闹。等天黑了，就突然喊：有贼啊！参加婚礼的人一下子蜂拥而出，曹操趁乱进屋抢走了新娘。俩人于是开始跑路，但袁绍拖了后腿，大约是被带刺的灌木丛卡住，无法脱身。曹操见状突然朝着袁绍大喊一声：贼在那里！袁绍一听寒毛都倒立了，吓得一下子跳了出来。
这个故事出自南朝刘义庆的《世说新语 · 假谲篇》[1]中，故事短小但描写生动且诙谐，两个混小子的形象登时使人记忆深刻。这类纨绔富家子弟，天天混在一起，做出什么样的事都不觉得新鲜。但是曹操在关键时刻的反应能力和决断能力强，少年时期就已胜袁绍一筹。
孙盛的《异同杂语》还记载了一个有点“离谱”的故事，说曹操少年时曾经单枪匹马潜到中常侍张让的家中，被张让发现了。然后曹操挥动武器（戟）施展绝伦之武功，翻墙而出，全身而退。
这个事正史没有记载，所以就这么一听，不一定可信。
少年曹操如何只身谋刺宦官？他的意图是啥？而且他已经被张让发现了，张让岂能饶他，还不得把他“捉拿归案”？
这事若是真的，也是有人在大肆宣扬其胆量过人，武功高强。重要的是，更要突出少年曹操就已经“不愿和宦官为伍”，即使他的“祖上”也是宦官。所以这个记载迷雾很多，也不经推敲。所以未必是真的。
总的来说，少年曹操就是喜欢“搞事情”。天天不折腾，就闲的难受。
但是搞的事情多了，折腾的多了，就会“远近闻名”，引起旁人的注意。
有的人讨厌他，而也有的人会赏识他。
比如南阳有个名士叫宗世林，他就很讨厌曹操。尽管曹操屡次拜访他，宗世林还是不给面子，不跟他交往，坚决划分界限。这个事情也被记载到《世说新语》中，“南阳宗世林，魏武同时，而甚薄其为人，不与之交”。
但有的人就很看得起他，比如桥玄（也作乔玄）。
他可能是最早发现曹操是个人才的人了。
桥玄在灵帝时官居太尉，为人谦逊，礼贤下士。生活简朴，家里也不置办产业，据说去世时候丧葬都困难（柩无所殡），被当世者称为名臣。
据说曹操在不知名的时候，曾拜访过桥玄。大约是经过一些谈话，桥玄觉得这个年轻人不简单，说出了这样的话：
“天下将乱，安民生者，其在君乎！”
评价相当高。桥玄认为天下将乱，将来平天下安四海的人，就应该是他眼前的这位年轻人。不仅如此，他还愿意以妻子相托。
怪不得后来桥玄去世，曹操非常怀念他，认为桥玄对他有知遇之恩。以至后来带兵打仗，经过桥玄之墓，“凄怆致祭”，还写了一篇祭文：
故太尉桥公，懿德高轨，泛爱博容。国念明训，士思令谟。灵幽潜翳，邈哉曦矣！操以幼年，逮升堂室，特以顽质，见纳君子。增荣益观，皆由奖助，犹仲尼称不如颜渊，李生之厚叹贾复。士死知己，怀此无忘。又承从容约誓之言：”殂逝之后，路有经由，不以斗酒只鸡过相沃酹，车过三步，腹痛勿怪！‘虽临时戏笑之言，非至亲之笃好，胡肯为此辞乎？匪谓灵忿，能诒己疾，怀旧惟顾，念之凄怆。奉命东征，屯次乡里，北望贵土，乃心陵墓。裁致薄奠，公其尚飨！
这篇祭文写的生动感人，令人读后潸然泪下。尤其“士死知己，怀此无忘”、“裁致薄奠，公其尚飨”，真是感切之语。
祭文中还提到了当年他俩聊天时的一个小故事，说桥玄曾和曹操开玩笑道，有一天我去世了，如果你小子从我的坟头经过，你一定得备好一斗酒、一只鸡作为祭品，在我的墓前祭奠泼洒。不然的话，车行三步之后，你的肚子要是疼起来，可不要怪我啊！
虽然是说笑之语，可见这对忘年之交，关系已经至亲至近了。
曹操遇到了人生中的第一个贵人。
但是祭文文字之外，曹操和桥玄当年还聊了些什么，我们就不得而知了。但是被世人冠以“名臣”的桥老爷子看人的眼光应该不会差。这只能说明曹操谈吐举止、接人待物皆受到了老桥的喜欢。
并且，老爷子还推荐了一个重要的人，让他去拜见，还说对他将来仕途有极大帮助。
此人是谁，会受到当朝太尉桥玄的推荐？又会对曹操今后的发展有何帮助？
且看下文，未完待续。
参考
- ^《世说新语》这本书讲了很多魏晋名人的故事，但七分实三分虚，闲来可以一读。
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