20.善夺敌刃 熊威虎力——尉迟敬德（唐）
（一）
话说唐高祖李渊的窦皇后生个四个儿子，传说中武功最厉害的是老四李元霸，虽貌如病鬼，丑似雷公，但掌中一对重达数百斤的擂鼓瓮金锤，天下无敌，在隋唐好汉中排行冠军。
无敌的李元霸其实只是个传说。正史上的李元霸实名李玄霸，是李渊的三儿子，并无任何英雄壮举就被老天收走了——不幸夭折。身为老四的齐王李元吉才是李渊诸子中武力最强者，他骁勇善战，尤擅马槊，没几个猛将能在他面前走上几个回合。
李元吉颇为自负，有一日，他听说二哥秦王李世民手下也有个马槊高手，号称无敌，顿觉不爽，遂发出挑战书，要和那人单挑，那人欣然应战。
比武前，傲气冲天的李元吉命人去掉马槊上的钢铁尖刃，那人问为何如此，李元吉哼了一声说：“本王怕一不留神把你给弄死了或弄伤了，那多对不起我二哥啊，只用不带刃的杆比比得了。”
李元吉话音刚落，那人却说：“纵使加刃，也不会伤着我的。齐王千万别去刃，我把我的刃去掉好了。”
李元吉听后大喜，心想：这你可是自己找死的，怪不得本王！
两人挥槊交手，或冲刺，或盘旋，李元吉全面施展功夫，数次以电闪雷鸣之势刺向那人，然而都被躲开。在旁观战的李世民心中暗喜，为了打压一下四弟的嚣张气焰，他对那人高喊：“夺槊和躲槊，哪个难？”
那人答道：“夺槊难。”
李世民笑道：“要不你试试？”
李元吉听到这番对话，气得半死，只见他跃马挺槊，对那人猛刺，没想到那人一不躲、二不挡，反而扔了自己的槊，迎面而来。
只一瞬，李元吉掌中的槊竟到了那人的手里，跟变魔术似的。
这便是那人独一无二的夺槊功夫！
李元吉打死也想不到，那人能有如此神功。失了兵器的他又羞又恼又急，恨不能把那人咬死。而那人异常轻松，只见他把槊又扔给李元吉，让他再来。于是抓狂的李元吉发动第二轮攻击，结果和第一次一样，又是瞬间被那人夺了槊。紧接着，李元吉开始第三轮攻击，结果呢，依旧如此……
那人的“三夺槊”壮举，使李元吉输得心服口服，但也引以为耻。此时的李元吉还有更想不到的事情。就在比武后没过多久，李世民就发动了著名的玄武门之变，射死了他的大哥太子李建成，而李元吉则被那位“三夺槊”的猛人给宰了。
真的是有缘呀！只不过这缘分,对倒霉的齐王来说,忒惨了些。
那位“三夺槊”并宰了李元吉的猛人，名叫尉迟恭，和秦琼并列的门神爷便是他。和秦琼以字“叔宝”闻名于世一样，尉迟恭也以字“敬德”流行于世。这位传说出身铁匠的猛将是李世民麾下数一数二的武功高手，也是大唐开国功臣榜（凌烟阁二十四臣）中座次排得最高的猛将，无论在正史上，还是在演义中，他都够传奇的。
唐德宗时代的大才子吕温（柳宗元、刘禹锡都是他好友）曾写散文《尉迟鄂公敬德》，猛夸这位大唐骁将，其中四个字最为有趣——“熊威虎力”，这可是和当年三国时周瑜对关羽、张飞二人的四字评价类似呀——“熊虎之将”。没错，历史上尉迟敬德的武勇，还真不不比关张二人差。
（二）
这“熊威虎力”的尉迟敬德乃朔州善阳（今山西朔州）人，山西壮汉，浑身武艺，传说中面如黑炭，擅使铁鞭，史实上相貌不详，擅使长槊。隋大业末年，天下大乱，不想埋没一身功夫的尉迟敬德跑到河北高阳，毅然参加隋军讨伐叛乱。
作战中，尉迟敬德表现极佳，打起“盗贼”来如狼追兔子，屡建战功的他被封为朝散大夫（中级文官，没啥实权，白居易就任过此职）。
在隋朝时日久了，尉迟敬德颇有些压抑，只因这大隋分崩离析，名存实亡，跟着这样的帝国混，能有啥前途呢，还不如改行，去当那些自己曾暴打过的“反贼”呢。
一个和自己上司小老婆勾搭成奸的老乡，改变了尉迟敬德的命运。
这人名叫刘武周，土豪出身，骁勇善射，爱结交豪侠，参加过隋炀帝杨广的东征高句丽，因军功提拔为鹰扬府校尉，归马邑太守王仁恭领导。这刘土豪极端有种，工作没几天就给上司送了一顶绿帽子，这事儿干得本就极不厚道，可刘土豪在不厚道的道路上更进了一步，他恐事情败露，直接把王仁恭给宰了，接着扯旗造反。
历史上造反的人不少，但是因奸情而造反的，极其罕见，刘武周真奇葩也。可怜的王仁恭赔了爱妾又丢了脑袋，命衰如此，哪儿说理去。刘武周这样的员工，真可怕。
刘武周起事后先自称太守，后投入突厥的怀抱，还抓来隋朝宫女“孝敬”突厥可汗，突厥人乐坏了，送他一杆狼头大旗（突厥人的图腾），封为“定杨可汗”。刘武周自我感觉极好，干脆称帝，改元“天兴”，成为一位颇具实力的隋末反王，也是当时北方最大的割据势力。
造反，需要足够的钱粮和能打的猛人，刘武周钱粮不少，急需猛人，当他听说有个功夫超强的老乡尉迟敬德后，立马如春风送暖般向尉迟发出召唤，尉迟敬德正愁不得志呢，闻听老乡召唤，不由得热血沸腾，赶紧扛槊纵马，奔向刘武周，刘武周大喜，封他为偏将。从此尉迟敬德成为刘武周麾下头号王牌悍将。
刘武周在北方折腾得风生水起，造反队伍日益壮大。一个名叫宋金刚的农民起义首领也率部来投，并给刘武周出了一个“入图晋阳（今山西太原），南向以争天下”的主意，刘武周觉得不错，于武德二年（619年）出兵南下，派尉迟敬德随宋金刚去山西折腾。这山西太原一带可是唐高祖李渊的地盘，刘武周的军队跑来这儿撒野，明显是要和新生的唐朝叫板。
对刘武周来说，惹毛李渊，预示着即将上演一场短暂的喜剧，紧接着是彻底的悲剧；而对尉迟敬德来说，则预示着先喜剧，后悲剧，再喜剧。
宋金刚和尉迟敬德打得很顺，先克晋州（今山西临汾），再拿浍州（今山西翼城），一个叫吕崇茂的夏县（今山西南部）老百姓见刘武周军队牛气哄哄，干脆也照着唐朝揣上一脚，自称魏王，响应刘武周。李渊很生气，派出五位重量级人物率军讨伐吕崇茂，他们分别是永安王李孝基（李渊的堂弟）、工部尚书独孤怀恩（李渊的表弟）、陕州总管于筠、内史侍郎唐俭和行军总管刘世让。
吕崇茂见唐军杀来，心里打怵，赶紧向宋金刚发去紧急呼救信号，宋金刚很仗义，派出尉迟敬德和另一位武将寻相带兵救援。
此乃尉迟敬德平生首次独当一面，敌手还都是大人物，他心中不由得欣喜若狂。面对声势浩大的唐军，天生就不知道“怕”字咋写的尉迟敬德二话不说就挥槊而上，一阵横扫，唐军数名兵将登时毙命，寻相随即率军掩杀过来，唐军大溃，李王爷等五位统帅在尉迟大槊下，无一逃掉，当然，也都没死，他们垂首抹泪集体走进了刘武周军队的战俘营。在评书和小说中，尉迟敬德在刘武周麾下的战绩被演义成“日抢三关，夜夺八寨”，严重惊吓了唐朝君臣。
此时的唐朝刚建立才一年，其军队远未达到日后的规模和战斗力，且五位统帅没一个是卓越将才，再加上突然遭遇尉迟敬德这样的剽悍猛人，不败才怪。
赔了两个亲戚和三个大臣，李渊岂能罢休，次年二月，他再次派兵攻打吕崇茂，吕崇茂这回可不害怕了，因为尉迟敬德扛着大槊在他身边。此时的老吕可想不到，他身边这位猛将兄的大槊，马上就要送他上西天了。
李渊是个老狐狸，他对吕崇茂软硬兼施，在出兵攻打的同时，还派人拿夏州刺史的位子来诱惑吕崇茂，条件是让他除掉尉迟敬德。没见过世面的吕崇茂还真有点动心了，可这事儿不知怎么就传到了尉迟敬德的耳朵里，尉迟大怒，心想老子玩命帮你，你却恩将仇报，看我怎么弄死你！于是乎，还没等吕崇茂动手，尉迟敬德就先把他的脑袋给摘了，接着和战友寻相还军浍州。就在这时，唐军杀来了，此一番，李渊派出了绝世高手，堪称尉迟敬德的克星。
尉迟敬德刚走到美良川（今山西夏县北），忽然杀声震天，伏兵四起，一位雄姿勃发的唐军战将挺枪跃马，如暴风般冲杀过来，尉迟的部队措手不及，人仰马翻。原来这是秦王李世民设下的埋伏，杀来的唐将便是大名鼎鼎的秦叔宝！
在演义中，秦叔宝乃上天左天蓬大将临凡，而尉迟敬德是黑煞神转世，这黑煞神自知敌不过左天蓬，有些怕他，所以在玉帝让他俩一起下界时，死活不愿意，后来玉帝就让左天蓬临凡时添些痨病，这样两人就能打个平手，黑煞神也就不用惧怕左天蓬了。
这个传说无非是想告诉世人：虽然秦叔宝和尉迟敬德都是大唐开国的武功高手，但秦叔宝显然技高一筹。而正史上，这两位若单挑起来，到底哪个更强呢？不得而知，只知道两人遭遇后，都是带兵厮杀的，尉迟敬德的表现，丢人了。
美良川之战，秦叔宝率军斩首两千余级，尉迟敬德一败涂地，好歹仗着功夫高，突出重围，没有被俘。尉迟敬德又羞又恼，几欲抓狂，可还没等他这把口气咽下呢，李世民在安邑（今山西运城东北）又玩了一把伏击，秦叔宝再次出手，尉迟敬德第二次被突然暴打，部众全被唐军俘虏，他狼狈地单骑而逃。
在夏县附近，尉迟恭和秦琼这对未来的门神爷，上演了他们生平中仅有的两次交手，结果都以尉迟失败而告终，后人在此基础上演义出了“三鞭换两锏”的故事，再次说明尉迟敬德的本事比秦叔宝差了几分。
两次惨败，使尉迟敬德清醒地认识到：唐朝不是软柿子，唐军中也有厉害人物。尉迟敬德越琢磨就越觉得李渊比刘武周强，他的心，有些动摇了。正巧此时，曾被尉迟敬德俘虏的唐朝内史侍郎唐俭认为尉迟是个英雄，又有些看出尉迟的心思，便晃动三寸不烂之舌，让尉迟敬德帮他给李渊捎信，报告一个秘密，这个秘密便是同和唐俭被俘的独孤怀恩要谋反！
独孤怀恩在尉迟敬德被秦叔宝打败的时候，就趁机逃归了唐营，这小子在战俘营时还真就想叛变，还和狱友唐俭透露了。唐俭对李渊可是忠心耿耿的，当独孤怀恩回到李渊身边后，唐俭马上鼓动尉迟敬德派人把独孤要谋反的消息告诉李渊。尉迟敬德一口答应，结果独孤怀恩阴谋败露，被绞死于狱中。
尉迟敬德还未归唐，就为老李家立了一大功。不久，李世民大败宋金刚，刘武周主力全完，宋、刘二人为他们惹毛李渊的行为付出了惨重的代价，被迫手拉手逃奔突厥，未料想此一去更惨，突厥主子翻脸不认人，把他们全宰了，隋末一大反王就此彻底覆灭。
老大完蛋了，只剩尉迟敬德和战友寻相苦守介休城（今山西介休），爱才如命的李世民早闻尉迟敬德武勇超群，不由得心生爱将之意，便派出两位重量级人物前往介休城招降，他们一个是李渊的堂侄、任城王李道宗，一个是李渊的大舅哥宇文士及（宇文化及的弟弟，他的妹妹是李渊的后宫昭仪）。
尉迟敬德对刘武周已然幻灭，又见李世民派出两位皇亲国戚前来好言抚慰，心中甚为激动，遂拉着寻相一起献城降唐，李世民非常高兴，马上封尉迟敬德为右一府统军（秦王府亲卫军指挥官），并让他继续统领旧部八千人，一起去攻打“郑帝”王世充。
（三）
新加入唐军的尉迟敬德斗志昂扬，憋着股劲儿想要好好表演一番，没想到就在攻打王世充时，他出事了！
这日，尉迟敬德正在营内休息，突然一帮唐军兵将冲了进来，不由分说便把他按倒在地五花大绑，尉迟敬德莫名其妙，头脑混乱，手足无措，哇哇暴叫，大呼：“你们要干啥？”
唐军兵将也不答话，直接把尉迟押进囚室，大锁“嘎巴”一上，任凭他在里头乱喊乱蹦。
这是啥原因呢？原来尉迟敬德的那位亲密战友寻相带着一帮刘武周的降兵降将叛变了！一些唐军将领认定此事和尉迟必有瓜葛，就把他给抓了。
尉迟敬德真是够冤枉，寻相叛变之事他是一点都不知道，这些天他一门心思想着报效大唐，没想到却换来这个结果，而唐军那些老将们可不管，谁让寻相和尉迟原先都是一伙的呢，一个叛变了，另一个很无辜，鬼才信！
拿下尉迟敬德后，唐军大将屈突通和殷开山对李世民说：“尉迟敬德这小子刚归附我大唐，情感志趣未必完全顺从。此人勇健非凡，今日把他关了，猜忌已生，其必有不满情绪，留下他，祸患无穷，请秦王立即把他杀掉。”
李世民眼光一闪，说道：“我的看法，与此不同。尉迟敬德若有反叛之心，早不和寻相一起？还要等在寻相之后？”接着李世民下令释放尉迟敬德，并把他带入自己的卧室。
一会儿被抓，一会儿被放，尉迟敬德简直摸不着头脑，当他被带进李世民的卧室后，更是惊得稀里糊涂。李世民满面春风，对尉迟说道：“大丈夫以意气为重，不要因为小小的嫌疑而介意。我始终不会听信谗言以害忠良，尉迟公应体谅。如果一定要离去，那我送你这些财物以作路费，以表示这些日子我们的共事之情。”
说完，李世民拿出一大堆金子，递给了尉迟敬德。
听着耳边这极为煽情的话语，看着眼前这堆光闪闪的钱财，尉迟敬德差点没掉了泪。他的心，彻底被融化了，满心温暖的他恨不能为秦王赴汤蹈火在所不辞。李世民的识才之眼和用才之道，可见一斑。
打这儿起，尉迟敬德和李世民的君臣之情日趋和谐，甚至后来居上，比秦叔宝和李世民的关系更为亲密。而屈突通和殷开山这两位力主杀掉尉迟的将军怎么也不会想到，他们在日后和尉迟都会入选“凌烟阁二十四功臣”之列，而尉迟的排名比他俩高多了（尉迟排名第七，屈突通和殷开山分别排在第十二位和第十三位）。
尉迟敬德被李世民感动后没多久，李世民就被尉迟敬德感动了，这一感动的原因，可谓惊险至极。
对阵王世充时，李世民率五百骑兵巡视战场（也有版本说是李世民忙里偷闲出来打猎），突然前方烟尘蔽日杀声渐近，原来是王世充率数万步骑前来突袭，为首一将，声雄力猛，气质凶悍，如狼似虎，舞动大枪，直取李世民！
这位猛人便是王世充麾下头号猛男、人称“飞将”的单雄信。
面对以自己为终极目标的敌军悍将，身经百战的李世民极为淡定，只见他张弓搭箭，瞅准来将射了过去。
李世民一贯以神箭手著称，可这一次，却没射中，只因那单雄信手段了得，他大枪一甩，拨开了羽箭！
单雄信乐坏了，李世民有些惊慌，正当“飞将”以飞一般的速度即将拿下李世民的那一瞬间，突然一声雷鸣般的爆喝响起：“小儿！休伤吾主！尉迟敬德来也！”
救星的突然现身，乐坏了李世民，气坏了单雄信。说时迟那时快，只见尉迟敬德横槊猛砸，单雄信只觉两臂生疼，还没等“飞将”回过神来，他掌中的大枪已被尉迟敬德狠狠攥住，而尉迟敬德的大槊已刺中了他的身体！
单雄信“哎呦”一声，坠下马来，他的大枪也被尉迟敬德夺去并被一撅两截，多亏王世充军中兵卒眼疾手快，玩命把单雄信硬拖回营中，“飞将”才没丢命。
可怜单雄信本想拿下李世民立个大功，没料想山外有山、人外有人，不幸遭遇克星尉迟敬德，导致丢人现眼，险些挂掉，实乃“飞将”之悲剧。
王世充麾下头号悍将的“秒败”，使王世充军的其他兵将吓得胆战心惊，纷纷退却，尉迟敬德挥舞大槊，左冲右突，保护李世民杀出重围。
常言道“功高莫过于救驾”，尉迟敬德的这次精彩表现，使李世民心潮澎湃，对他更是另眼相看。俄而，李世民整军再战，尉迟敬德又显神威，直扑敌阵，掌中槊，如狂龙，挨着死，碰着亡！
仅仅数回合，王世充军队便土崩瓦解，王军大将陈智略和上次的单雄信一样，被尉迟敬德砸下马来，不过他却没单雄信那般幸运被抢救回去，此时的王军已然崩溃，败军们只顾各自逃命，哪里还顾得上他，可怜陈智略被尉迟敬德生擒活拿，另有两千余名王世充的排矟兵（一手持盾一手持矛的士兵）被尉迟及其骑兵俘虏，王世充只身而逃。
看着一败涂地的敌军，又看了看意气风发的尉迟敬德，李世民再度激动，他对尉迟说：“先前众人都说公必会反叛，而上天开导我，使我独自为你申明，行善得福已然验证，回报是何等迅速。”李世民越说越激动，随即赏赐尉迟敬德一箱金银，此后对尉迟恩宠日隆，君臣关系更为密切。
（四）
王世充被唐军打得连连败退，不得不龟缩于洛阳城，同时派人向另一家反王、“夏王”窦建德求救。老窦担心老王被灭后自己也将不保，便亲率十余万大军援助哥们。于是李世民又和窦建德摆开战阵。
窦建德大军杀向虎牢关（今河南荥阳附近），在板渚（今河南荥阳附近黄河南岸）安营扎寨，和洛阳的王世充遥相呼应。面对这两拨“反王”，李世民丝毫不怵，他让齐王李元吉和大将屈突通继续围攻洛阳，自己亲率三千五百精锐开赴虎牢关，在这些精锐中就有威名赫赫的“黑色前锋”——玄甲军，李世民麾下武功最强的猛人尉迟敬德、秦叔宝和程咬金都是他们的指挥官。
秦王李世民天纵神勇，上演了一场冒险玩命的精彩壮举——他留下李世勣（即徐茂公）、秦叔宝和程咬金等人沿途设伏，自己全身披挂，手握弓箭，和手执大槊的尉迟敬德一起，仅带四骑，直奔窦建德大营。
好一个李世民，真乃不世出的少年英雄、出类拔萃的帝王猛将，他和尉迟敬德并马而行，边走边道：“我执弓矢，公执槊相随，纵使敌军有百万之众又能奈何！”接着又道：“贼见着咱们，咱们就折返，此乃上策。”
事实证明，李世民的豪言绝非大话，他和尉迟敬德真乃一对沙场无敌的“君臣黄金搭档”。
离敌营三里处，李世民和窦军的游击骑兵遭遇上了，窦军骑兵打死也想不到来者会是大唐秦王，他们以为只是唐军的普通斥候（侦察兵），压根就没想搭理。李世民可没放过他们，只见他大呼：“我乃秦王也”，随即施展神射术，“嗖”得一声，白羽封喉，一窦军骑兵登时毙命。其他窦军兵将大惊失色，连忙出动五六千骑兵上来群殴。
李世民和尉迟敬德身边只有四名骑兵，见对方数千人马排山倒海扑来，皆吓得面如土色，李世民依旧淡定，对他们说：“你们只管先走，我自与尉迟殿后。”
就这样，李世民不慌不忙，勒住缰绳像没事人似地慢悠悠往回溜达，待追兵靠近，他立马张弓搭箭，飞射而去，把来者送上西天。一箭刚中，二箭再起，二箭射出，三箭又来……反复数次，窦军追兵算是领教了这位敌手的厉害，他们每被射死一人，便吓得停止追击，当见到李世民似乎不再射箭时，他们又重新追击……几次三番，但凡靠近李世民者，皆倒了霉。
李世民先后射杀多人的同时，尉迟敬德掌中的大槊也没歇着，狂舞乱刺，虎虎生风，利刃所到之处，敌血喷似泉涌，不多时，就有十多名窦军兵将丧命于尉迟之手！
窦建德的追兵们彻底被吓住了，再不敢进逼，只是遥遥相随。李世民心中大喜，他故意徘徊，稍稍退却，继续引诱敌军。敌军仗着人多，终于中招，被李世民引入埋伏圈！李世勣、秦叔宝和程咬金突然杀出，个个奋击，终以五百骁骑破数千敌兵，斩首三百，生擒数名敌将。
虎牢关第一轮厮杀，窦建德便损兵折将，好不伤心，军心也颇有些涣散。一个多月后，甚是压抑的窦建德终于爆发了，他倾巢而出，挑战唐军。当时窦军中有一尊贵客人，此人趾高气扬，骑着当年隋炀帝的豪华坐骑——骢马，衣着华丽，铠甲鲜亮，见两军开战，这家伙故意纵马出入于军中炫耀，那意思是：都来看看咱这套装备，帅不？闪瞎你们的眼！
这个活宝是王世充的宝贝侄子王琬，受封代王。身为精通骑射的马上帝王，李世民不仅极爱英雄良将，也大爱宝马良驹，当他见到王琬坐下的骢马时，顿时两眼放光，脱口而赞：“他之所乘，真良马也！”尉迟敬德正在李世民身边，他听得老大之言，马上要求前去抢马，李世民连忙制止道：“岂可因一马而丧猛士？”但尉迟敬德心意已决，只见他纵马横槊，带领高甑生、梁建方两位勇将直奔敌阵，目标：王琬！
三位猛士，如三头插翅猛虎，卷起阵阵风暴，那王琬是无能的玩家一个，哪里挡得住这般狂人，刹那间就被踹下马去，束手就擒，他的宝骢马也被尉迟牵到李世民的面前。窦军虽人多，但被尉迟敬德的气势吓呆了，无人敢阻，只能眼睁睁看着友军的小王爷被抓。
喜得宝马的李世民心情大悦，待到午时，亲率尉迟敬德、秦叔宝、程咬金等人冲向敌阵，窦军瞬时大溃，唐军一口气追杀三十里，“夏王”窦建德也被生擒。当李世民押着窦建德来到洛阳城下时，王世充傻眼了，走投无路的他干脆打开城门，也投降了唐军。
洛阳、虎牢一战，秦王一箭双雕，活拿两大“反王”；尉迟一槊无敌，名震天下。眼看天下就要归唐了，这对战场上最佳的君臣黄金搭档都乐得心花怒放。在《说唐》等小说中，尉迟敬德在大战窦建德时更欢乐，因为他收获了爱情，幸福得一塌糊涂。
传说中，“宋义王”孟海公和窦建德一起对阵唐军，这老孟有两位花容月貌、武艺高强的老婆，其中一位面如黑玫瑰，擅使流星锤，号称黑夫人，另一位面如白牡丹，擅使双刀，号称白夫人，她俩加一块简直就是牛奶巧克力。
黑白佳丽的出现，把个寂寞多年的尉迟敬德看得直流哈喇子，不由得心中狂喜，随即纵马而上，施展手段，没费啥劲儿就这二女将全生擒了。这黑白夫人见尉迟比老公孟海公英雄百倍，也颇有些心动。于是乎，程咬金跑来做媒，李世民亲自赐婚，尉迟敬德和两位美女喜结连理，洞房花烛，不亦乐乎。
尉迟敬德喜纳黑白夫人的故事，只是个好玩的传说。在历史上，尉迟的老婆并非这对“牛奶巧克力”，而是一位姓苏的夫人，可惜在隋朝末年就去世了，年仅二十六岁。后来尉迟又娶了哪家的姑娘，史无记载。到了贞观年间，李世民突然对尉迟敬德说要把女儿嫁给他，尉迟吓了一跳，忙叩谢道：“臣妻虽出身寒微，但毕竟和臣同甘共苦多年。臣才疏学浅，却也听说过古人富贵了不能抛弃妻子。娶公主一事，非臣所愿。”看来此时的尉迟敬德已经续弦了，他拒娶公主之事真乃好男人的典范。
甭管老婆是谁，反正不影响尉迟敬德在事业上的腾飞。灭了窦建德后不久，窦建德的旧部刘黑闼起兵反唐，席卷河北，自称“汉东王”。对李世民来说，这些瞎折腾的反王，他早就习惯了，闹了就灭，很简单。
（五）
武德五年（622年），唐军和刘黑闼决战于洺水（今河北南部），李世民率军绕到刘黑闼军后面玩偷袭，而刘黑闼反应够快，大军猛扑过来，将李世民四面合围。
偷袭敌军反被包围，李世民这仗打得有点不顺，可秦王毕竟是秦王，他依仗一身胆略和强弓利箭，和敌军杀作一团。在这危急时刻，救驾的又来了！尉迟恭咆哮一声，挥槊杀来，如龙卷风般把刘黑闼军的重重包围打了个七零八落，李世民见黄金搭档赶来，勇力倍增，随即和尉迟联手，横冲直撞，杀出重围。
成功脱险后，李世民整军再战，刘黑闼溃不成军，逃入突厥。紧接着，在山东力挺刘黑闼的造反头子徐圆朗也被“黄金搭档”轻松搞定。随着一个又一个“反王”的灭亡，唐朝终于结束了乱世，功勋卓著的尉迟敬德被封为秦王府左二副护军（亲卫军副司令）。但天下的平定，并不意味刀枪入库马放南山，尉迟敬德还不能闲着，他依然要遵从老大的旨意，扫灭碍眼的敌手，这一回的敌手，乃唐朝的自家人……
自古以来，打灭了外人后自家人多会内斗，唐朝也是典型，为了那万人垂涎的权柄，大唐皇子们开始了明争暗斗和残酷互殴。
从太原起兵到一统天下，智勇无双的秦王李世民功高盖世，更兼秦王府人才济济、谋臣如云、猛将如雨，这严重威胁了太子李建成的地位。李建成深知二弟绝不甘久居人下，干脆拉上四弟齐王李元吉联手对付李世民。
要除秦王，难比登天，不说那李世民的智商和武力皆属超凡，只他身边那些武艺绝伦的猛男，也令人想起来寒毛直竖！李建成心想：这帮猛男为秦王卖命，不就因为秦王能给他们富贵嘛，秦王能给的，本太子一样能给，而且会更的更多。于是李建成开始狠掏钱财，收买秦王府的猛将，和李世民关系最亲密的尉迟敬德便成为他的首要拉拢对象。
这一日，李建成给尉迟敬德送去密信一封，信中写道：“希望您能屈尊垂爱，来加深我们的布衣之交，莫要让我失望。”同时李建成还给尉迟敬德送去了一整车的金银财宝。
自古以来，地位和金钱，皆能考验一个人的本性。很多人，面对它们，节操尽碎；也有些人，面对它们，毫不心动。看着这封洋溢温柔的信和那车五光十色的宝贝，尉迟敬德尽显真英雄的姿态，他推辞道：“我尉迟敬德出身低贱，遭逢隋朝灭亡，天下大乱，四处逃窜，久居叛逆，罪不容诛。承蒙秦王再生之恩，唯有以身相报。对于太子殿下，我没有半点功劳，故不敢接受重赏。若私下许诺殿下，那我便是二心。见利忘义的人，殿下又要我何用呢？”
别看尉迟敬德是个莽汉子，但这番肺腑之言绝对说得漂亮，真可谓态度坚定、正气凛然、掷地有声，又不失彬彬有礼。这就是真英雄，不仅功夫无敌，更能在原则问题上毫不动摇。
当尉迟敬德把这事儿报告给李世民后，李世民甚为欣喜，对尉迟说：“我知道，公之心，如同山岳，即便堆积一斗黄金，又怎会改变。其实送来的东西，只管收着，不必顾虑，若不如此，恐怕得罪他们，公自身的安全会受威胁。”
李世民说得没错，尉迟敬德“不识抬举”的言行真就惹怒了李建成。既然软的不行，那就来硬的——直接干掉他！策划实施这一行动的是齐王李元吉。
李元吉也是一武艺过人的猛将，仗着马槊功夫精湛，颇为自负，哪知在一次比武时，他惨败于尉迟敬德之手（即开头说过的那段故事），自此对尉迟深为忌恨。得知尉迟得罪太子后，李元吉觉得报仇的机会来了，于是花重金聘用了一位杀手，于夜间去行刺尉迟敬德。
也不知是谁走漏了风声，刺客之事被尉迟敬德给知道了。尉迟敬德还挺开心，心想既然你来我家玩，那我就陪你玩玩呗。当夜，尉迟敬德把家中所有大门全部打开，自己敞开卧室，倒头大睡。那位刺客来到尉迟家，本想翻墙越壁，却不料大门尽开，又见尉迟敬德跟没事人似的淡定而睡，好似一头卧倒的猛虎，更像一尊横着的金刚。刺客当时就吓软了，溜之大吉。
真他妈是没用的废物啊！李元吉听得此事，气得跳脚大骂，接着他又生出一计，直接跑到李渊面前，诬陷尉迟敬德谋反，李渊大怒，当即下诏将尉迟下狱问斩。就在李元吉乐滋滋地以为尉迟性命难保之时，李世民及时营救，据理力争，苦心劝谏，百般周旋，终于使尉迟得以赦免，李元吉差点气晕了。
此时大唐皇子间的斗争已达白热化状态，不是你死，就是我活。尉迟敬德也十分清楚，自己几次遇险，全拜太子和齐王所赐，若这二位不除，不仅秦王危险，自己也早晚倒霉。他决定力劝李世民，先下手为强！
正巧此时，突厥来犯，李建成趁机举荐李元吉为帅，李元吉则要求把尉迟敬德、程咬金和秦叔宝等猛将及秦王府精锐部队都编入自己的远征军，同时哥俩又密谋利用李世民在昆明池（长安西南郊）为部队践行之际，将其刺杀！
太子和齐王的阴谋似乎总是被泄密，这边他俩刚定下计策，那边消息就传到了秦王府。尉迟敬德急了，忙拉着李世民的大舅哥兼第一亲密谋臣长孙无忌对秦王说：“大王若不迅速行动，恐被其谋害，社稷危险！”
关键时刻，一向雷厉风行的李世民竟抛出一句“骨肉亲情，不忍下手”的话，尉迟敬德顿时上火，高声道：“您这样做虽保存了仁爱小情，却忘了社稷大计！灾祸来了不恐惧，即将灭亡却心安，失人臣临难不避之气节，缺先贤大义灭亲之作为！大王若不听我的话，我这就离开，不能束手待毙，长孙无忌也和我一起走！”
尉迟说得铿锵有力，可李世民依旧反常，继续犹豫。这时长孙无忌也慷慨陈词，力劝秦王，而李世民还是那副很怂的样子，全无昔日雄霸风采。
尉迟敬德简直急疯了、气爆了，差点没蹦起来，他两眼一瞪虎须倒竖，直接批评秦王道：“大王今天处事犹豫不决，太不明智！面对困境不决断，太不勇敢！大王的勇士八百余人，现都已全部进入宫城，控弦披甲，蓄势待发，形势已定，大王你还推辞什么？！”这时侯君集等秦王府武将也跑来磨破嘴皮子劝说李世民，尉迟敬德继续猛劝，几乎口干舌燥。
看到这些最亲近的部下们群情激愤，李世民的心里终于满意了，立马露出“无毒不丈夫”的本相，决定动手。那个大胆果决的秦王又出现了！
为使计划周密，李世民让长孙无忌秘密召回前不久被李渊赶出秦王府的谋士房玄龄和杜如晦，可房杜二人说不敢违背圣旨，李世民勃然大怒，遂解下佩刀授予尉迟敬德道：“若他俩不来，你就砍了他俩的脑袋！”
尉迟敬德得令后和长孙无忌找到房杜二人，劝说他们立即进秦王府筹划，房杜二人这才同意。一场改变大唐历史甚至中国历史的血腥政变即将上演！
（六）
唐高祖武德九年（626年）六月初三，李世民密奏太子、齐王淫乱后宫，并欲加害自己。李渊闻知大惊，告之明日早朝审问。次日清晨，李世民率尉迟敬德等九名将领埋伏于长安太极宫（皇宫）北宫门——玄武门，摩拳擦掌。
李建成和李元吉奉召进宫，行至临湖殿，感觉情形不对，打算掉头返回，忽闻背后有人叫道：“太子、齐王，何不入朝？”建成、元吉回头一看，不由得心惊肉跳，原来是全副武装的李世民！
李元吉二话不说，张弓搭箭，却不料连续三射，全部脱靶！
既然射不死我，我就弄死你俩！李世民神箭手的本事再次显现，他流星般一箭射去，正中李建成，可怜大唐太子一命呜呼。
李元吉慌了，纵马奔逃，尉迟敬德又突然杀出，率七十名骑兵狠追，乱箭连发，只听“啊呀”一声，李元吉被射下马来，不过还没死。李世民大喜，忙赶去追杀，没想到跑着跑着在树林中突然马失前蹄，李世民也坠下马来！
李元吉见二哥也落了马，顿时觉得峰回路转，赶紧扑来抢夺弓箭，打算以弓弦勒死李世民！生死存亡之际，救驾的猛男又一次及时赶到，尉迟敬德大喝一声，李元吉吓得一溜跟头，慌忙往武德殿方向逃去，尉迟敬德一箭射去，李元吉也随大哥上了天。
太子、齐王双双毙命，他们手下的人愤怒了，你秦王麾下兵强马壮，人家东宫和齐王府也有不少兵将。建成和元吉刚被杀死，薛万彻（李建成的心腹勇将，后成为李世民的妹夫）等东宫、齐王府的将领们就全副武装率军赶来，屯驻玄武门。不过这帮人在尉迟敬德眼中，如同草芥。只见尉迟直接把李建成和李元吉的脑袋都剁下来，悬于大槊之上，挑起来对这帮人道：“你等看这是啥？”众人一看这两颗血淋淋的人头，全吓得一哄而散。
吓跑了东宫和齐王府诸将后，尉迟敬德又吓唬了一个人，这人便是正在海池划船娱乐的高祖李渊。尉迟敬德奉李世民之命，披甲持槊，直奔李渊，如此大逆不道的行径让李渊吃惊不小，忙问：“今日何人作乱？你来做甚？”
尉迟答道：“太子、齐王作乱，秦王举兵诛杀，担心陛下安危，特派臣来保卫！”
李渊听得此言，恰如五雷轰顶，却也无可奈何，只能说李世民干得好。此时宫城外依旧有零星混战，尉迟敬德又奏请李渊，让皇上下旨把各路兵马都交给秦王处置，李渊别无选择，只得依从，接着为了抚慰李世民，李渊又赏赐给尉迟诸多珍贵物品。
玄武门之变，以李世民的完胜而结束，三日后，李世民被立为太子，立下首功的尉迟敬德被封为太子左卫率（东宫武装部队指挥官），赐绢一万匹，还得到了齐王府全部财产的奖赏。难能可贵的是，发了横财的尉迟依然保持着清醒的头脑，当李世民和众人商议如何处置李建成和李元吉的一百多名亲信时，诸将都主张全部治罪，唯尉迟表示强烈反对，他说作恶的是太子和齐王两人，现二人已死，如再涉及余党，不利于国家安定之策。
尉迟敬德的大英雄风格，再次显现。多亏他，这些建成、元吉余党才免于治罪，而在这些人中，就有一位未来的贞观名臣，他的名字叫魏征。
（七）
玄武门之变的两个月后，心情黯淡的李渊将皇帝宝座禅位于李世民，昔日的秦王终于如愿以偿，成为大唐皇帝，次年改元贞观。唐朝迎来了一个辉煌的时代，尉迟敬德也从皇子的“私人打手”升级为整个帝国的重臣——受封右武侯大将军，赐爵吴国公，食邑一千三百户。
尉迟敬德这边刚刚受封，那边突厥人就兴兵来犯，好像要给新一代的大唐君臣煞煞风景，李世民诏令尉迟敬德为泾州道行军总管，让他狠狠教训一下践踏大唐颜面的突厥人。事实证明，尉迟敬德不仅在统一天下的“内战”中够猛，在御边的“外战”中同样威武，他重装上阵，在泾阳（今属陕西）和突厥交手，轻骑挑战，槊扫千军，斩其名将，俘其高官，突厥人受惊而退。此战虽未重创突厥主力，但也狠挫了突厥可汗的锐气。
尉迟敬德再次立功，心中狂喜，越琢磨就越觉得自己本事了得，简直天下无敌。他这人本就耿直倔强，无数次的战功和李世民的特别宠爱又导致他极度自负，直脾气加上自高自大，难免惹出事端。
尉迟敬德仗着功高，打心底瞧不起长孙无忌、房玄龄、杜如晦等文臣，只要抓到他们的一点过失，就在朝堂上狠狠抨击，搞得宰相们很下不来台。后来在一次酒宴上，尉迟敬德再次犯浑，他见有人席位排在他的前面，顿感受辱，火冒三丈，大喝同僚：“你有何功，居我之上?”任城王李道宗（曾招降尉迟的那位王爷）正巧坐在尉迟的下首，见此情形，忙上来劝解，哪知尉迟蛮不讲理，怪眼圆睁，一拳上来，把李道宗的眼睛几乎打瞎！
可怜李王爷是劝架的，却惨遭拳殴，尉迟敬德这行为简直太流氓了！别看平日李世民对他恩宠有加，但此事一出，李世民也极不高兴，对尉迟敬德进行了严厉的批评教育，李世民说：“朕读汉史，看到汉高祖刘邦的功臣少有好下场，总觉得高祖不对。待登基以来，朕常想着不能像高祖那样，一定要善待功臣。然而近日朕看到爱卿所为，才知道韩信、彭越等人被杀，并非是高祖的错。国家大事，唯有赏罚，非分之恩，不可多得，你要好好反省，以免到时追悔莫及！”
好一个唐太宗，不愧为大智慧的领导，这番话说得语重心长，看似平静，却极具震慑力，拿刘邦杀功臣的事儿来教育下属，实在够水平。尉迟敬德听得此言，慌忙磕头谢罪，自此开始收敛自己的言行。
自古以来，皇帝对臣子总是恩威并施。贞观十一年（637年），李世民分封功臣官爵，可世袭刺史，尉迟敬德被拜为宣州刺史，改封鄂国公。两年后的一天，李世民又把尉迟敬德敲打了一下，他突然对尉迟说：“听人说你要造反，是怎么回事？”
尉迟敬德顿时觉得脑袋被猛砸了一下，倍感冤枉的他愤然说道：“对！臣是想造反！臣追随陛下征伐四方，身经百战，今天剩下的这幅躯壳，皆刀锋箭头下的残余罢了！天下已定，陛下竟然疑心臣要造反！”
说完，尉迟敬德三下五除二脱掉衣服，露出浑身伤疤。看着这满目疮痍的躯体，李世民心中一震，昔日秦王执弓、尉迟执槊携手纵横的情景回荡于脑海，皇上不禁泪流满面，对尉迟说：“爱卿快穿好衣服，朕正是因为不怀疑你，才和你说这事，你就不要埋怨了。”
经过这次事件之后，尉迟敬德的性情更加收敛，开始走低调路线。贞观十七年（643年），尉迟敬德请求退休养老，朝廷授予他开府仪同三司，允许他五天一上朝。数日后，李世民下令在凌烟阁画上二十四位最卓越功臣的画像，尉迟敬德排在第七位，不仅位于其玄甲军战友秦叔宝和程咬金之上，更是所有武将中排名最高的一位。
晚年的尉迟敬德远离了鼓角争鸣，淡忘了金戈铁马，他谢绝宾客，不与外人往来，信起了神仙方术，整日飞炼丹石，大吃云母粉（一种矿物），或修筑亭台楼池以绫罗装饰，或欣赏清乐（一种古曲），尽享逍遥。期间这位退休老人唯一的一次过问政治，就是李世民亲征高句丽时，他突然冒出来上书反对，而李世民非但没听从，还把他带着一起出征，直到班师后，他才又恢复了宅男生活。
尉迟敬德比李世民大十多岁，却比李世民长寿，他一直活到唐高宗李治时代。高宗显庆三年（658年），尉迟敬德在家中病逝，享年七十四岁。高宗为此废朝三日哀悼，并命京城五品以上官员都去吊唁，同时追封尉迟为司徒、并州都督，谥号忠武，赐各种高规格仪仗，陪葬昭陵。
作为凌烟阁排行最高的武将，尉迟敬德一生享尽荣耀，数次救驾之功，神勇盖世之能，获此殊荣，他当之无愧。他刚直慷慨，忠义双全，出征所得财物，尽散士兵，一心只为社稷，满腔赤诚。虽有居功自负的缺点，但并不影响他的英雄本色。“临阵催空，万人之敌”（宋元之际学者陈元靓的对他的赞语）的本事，使得他和秦叔宝一样，成为最受民间喜爱的大唐武将，还被老百姓尊为左右门神，他那手舞钢鞭的黑炭头形象虽是演义虚构，却流传甚广，水浒一百零八将里那位擅长钢鞭的孙立，就被比作尉迟敬德再世，号称“病尉迟”，他的弟弟孙新则被称为“小尉迟”。
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