“祖父用自己的鲜血证明对党的忠诚，对人民的挚爱。他虽然壮烈牺牲了，但是留给我们后人的精神财富却是永恒的，永远激励着我们听党的话，跟着党走。”抗日虎将叶成焕的侄孙叶道根聊起祖父的英雄事迹依然自豪。
叶成焕，1914年生，河南新县人。1929年参加革命，同年加入中国共产党。1930年参加鄂豫皖红军，先后任指导员、营政委、团政委、师长、师政委等职，率部屡挑重担，屡建战功，是红四方面军的一员虎将。抗日战争爆发后，任八路军第129师386旅772团团长，率部先后参加了长生口、神头岭、响堂铺等著名战斗，为129师在全面抗战初期的“三战三捷”做出了重大贡献。
1938年4月初，日军调集3万余人的兵力分9路向晋东南大举进犯。4月15日，侵占武乡县城的日军3000余人，北犯榆社再次扑空，只得折回武乡，当日黄昏又放弃武乡，连夜沿浊漳河东撤。第129师师长刘伯承决心抓住这一有利战机，集中优势兵力迅速发起追击，在运动中歼灭这股日军。叶成焕率第772团等部为左纵队沿浊漳河北岸山地实施追击。16日晨，与其他部队一起在武乡以东的长乐村将东撤的日军大部截住，迅即发起攻击，将日军截为数段，压缩到狭窄的河谷里。至17时，第129师部队已将被围困于河谷里的日军基本歼灭。
这时，有千余敌人从辽县来援。鉴于全部歼灭该敌已无把握，刘伯承决定以一部分兵力迷惑牵制敌人，主力立即撤出战斗。叶成焕接到命令后，一面指挥部队打扫战场，装运胜利品，迅速撤离；一面跑上一个高坡，观察敌人增援部队的情况，看看有没有机会消灭一部分援敌，完全把自己的安危置之度外。突然，一颗子弹射中了他的头部。当战士们抬着他后撤时，他留下的最后一句话是：“队伍，队伍呢？”18日凌晨，叶成焕壮烈牺牲，年仅24岁。
朱德总司令特地从八路军总部赶来，向这位著名战将的遗体告别。刘伯承师长在追悼大会上说：叶团长参加革命后，党培养了他，他没有辜负党的教育，终于成为一个很好的布尔什维克！
叶成焕烈士遗体葬在山西榆社县郝北村，新中国成立后迁葬河北省邯郸市晋冀鲁豫烈士陵园。在他的家乡新县，其英雄事迹一直陈列在鄂豫皖苏区首府烈士陵园，教育激励着新县的父老乡亲们。（记者 王林园）
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